Macduff Everton / Getty Images
De kustlijn van Northumberland wordt beschouwd als een no-go gebied voor fijnproevers, want als je eenmaal de Tyne oversteekt en naar het noorden gaat, moeten alle verwachtingen van Michelin-sterren, rozetten en andere onderscheidingen blijkbaar achterblijven. De kust heeft een reputatie voor slecht weer, maar dit is het noorden van Engeland (ik heb er veel zonnige weekenden doorgebracht, dus het is niet allemaal waar).
Dus waarom zou je de moeite nemen om zo ver te reizen voor wat schijnbaar zo weinig te bieden heeft? Gewoon omdat het mooi is.
De kustlijn van Amble tot Holy Island in Northumberland is aangewezen als een gebied van buitengewone natuurlijke schoonheid, maar zelfs die glamoureuze titel legt niet vast wat dat 40-mijl stuk te bieden heeft. Neem het kustpad voor uitgestrekte stranden waar mensen vrij zeldzaam zijn - hoewel je bij mooi weer af en toe een vlaag kunt krijgen; het lijkt erop dat er op elke landtong langs de kust een kasteel is gelegen (hoewel er in werkelijkheid maar drie zijn), en rustig weggestopt zijn een paar stonking goede pubs, restaurants, brouwerijen en voedselproducenten. Northumberland en de kust zijn echt een bezoek waard. Lees verder om te zien waarom.
telgang
De eens vervagende Amble-haven heeft de afgelopen drie jaar een heropleving van interesse en een make-over gehad. Waar ik ooit zei dat er geen eten was, is dat allemaal veranderd. Loop door de haven voor nieuwe cafés en The Pods, waar 15 retailbedrijven individuele kunst, geschenken, handwerk, eten en drinken verkopen. Of, voor iets wezenlijkers, is het Boathouse Cafe precies het kaartje.
Voor ijs en koffie in de stad, ga je naar Spurelli, op een steenworp afstand van de Chippy en naast de werf.
Ten noorden van Amble ligt Warkworth (compleet met een van die beroemde kastelen en zeker een bezoek waard) die charmant is maar weinig gedenkwaardig eten of drinken biedt, in plaats daarvan gaat u naar het mooie kustplaatsje Alnmouth, slechts vier mijl afstand.
alnmouth
Dit is een van de meest geliefde kleine stadjes aan de kust en geen wonder, het is charmant en het strand, gewoon mooi. Duik in de Red Lion voor een echte, traditionele drank en een pint of twee Sneck Lifters (het robuuste pubeten is ook niet slecht). Kleurrijker qua inrichting maar minder een oude drank (maar nog steeds goed) is de Sun Inn. Als je funky en veel plezier wilt, stop dan in de hoofdstraat en bekijk Northumberland Street Food, net lager bij het postkantoor. Soms is het open en soms niet, maar als het zo is, probeer het eens. Er is een avondrestaurant maar moet ruim van tevoren gereserveerd worden om binnen te geraken.
Howick Hall
Middagthee of gewoon thee en cake in Howick Hall is heel bijzonder. De tuinen zijn voortreffelijk.
Hoewel Howick prachtige tuinen heeft, was het vroeger het huis van Earl Gray, en ja, de thee kwam hier wel vandaan. Earl Gray was van 1830 tot 1834 de Britse premier en stond bekend om het slagen van de Great Reform Bill van 1832. De kenmerkende smakende Earl Grey-thee (vernoemd naar de graaf) werd speciaal gemengd door een Chinese mandarijn die Bergamot gebruikte om de limoen te compenseren -water proeven in de put bij Howick. Earl Grey-thee werd uiteindelijk op de markt gebracht door de beroemde Twinings Tea Company en wordt nu wereldwijd verkocht. Helaas hebben de Grijzen het handelsmerk niet geregistreerd, dus hebben ze nooit een cent aan royalty's ontvangen voor de thee. Ouch.
Craster
Of je nu te voet langs de kustlijn jaagt of met de auto naar het noorden gaat, er is geen manier om Craster te vermijden, een prachtig dorp en een haven met vissersboten en ook de thuisbasis van de alomtegenwoordige Craster-rokerij en kippers.
L Robson and Sons Ltd is een familiebedrijf van de 4e generatie, beroemd in het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld vanwege het roken van eiken kippers en zalm. Ze bevinden zich in het hart van het kleine vissersdorpje en het lange stenen gebouw van de rokerij en het restaurant domineert een goed deel van de hoofdstraat, zoals het al meer dan 130 jaar doet.
Knal tegenover de rokerij is de Jolly Fisherman Pub, een bestemming voor lekker eten en drinken, hoewel het niet altijd zo was, de herberg heeft vele incarnaties gehad en deze is de beste tot nu toe; bestel een broodje krab en je zult zien waarom. Als je vooruit plant, dan is dit een geweldige plek voor lunch, vooral als je een stoel bij het raam kunt boeken die langs de kust naar Dunstanburgh Castle kijkt. Echt goed pubeten hier.
Hoog en laag Newton
Verder en hoger en lang voordat de commercialisatie Seahouses wordt bereikt, ligt de betoverende High (op de top van de heuvel) en Low Newton (op de bodem en aan zee). High biedt de Joiners Arms, voor een goede lunch op zondag en in Low Newton, de Ship Inn, op korte afstand van het strand. Het zou dwaas zijn om hier in Northumberland te zijn. Geweldig voor kinderen omdat het praktisch op het strand is.
Het schip genoot jarenlang van anonimiteit tot tv-beroemdheden Oz Clark en James May samenkwamen op hun reizen door Groot-Brittannië op zoek naar het beste drankje. Ondanks het feit dat de locatie van de kleine herberg en de microbrouwerij niet werden onthuld, duurde het niet lang voordat kijkers er achter kwamen. De plaats stond een tijdje onder water, maar is nu gekalmeerd.
Eigenaar en brouwster Christine Forsyth verhuisde in 1999 naar Low Newton en ondanks het feit dat ze niets wisten van het runnen van een pub of het brouwen, ging ze beide doen. Ze geniet nog steeds van de verrukking van de locatie waar ze op het strand staat op een maanlichtnacht en de zeehonden hoort roepen vanaf de rotsen, het pad van de maan op de zee en de vingers van het kasteel van Dunstanburgh tegen de hemel aankijkt of om te kijken de zonsopgang boven de zee op een glorieuze zomerochtend, merkt ze op. Dit zijn de dingen die Low Newton tot een heel speciale en unieke plek maken. Er zijn altijd haar speciale ales in de bar en een stevig menu, maar als je zorgvuldig plant, bel dan een paar dagen en bestel een kreeftdiner, en de lokale visser zal er een afleveren om te bestellen, en ze zal het perfect koken.
Met zoveel heerlijk eten, drinken en adembenemende schoonheid aan de kust van Northumberland, serieus, wie heeft Michelin-sterren nodig?
