Axolotls houden en verzorgen als huisdieren

Raj Kamal / Stockbyte / Getty Images

De axolotl is misschien geen veel voorkomend huisdier, maar het is absoluut een unieke. Axolotls zijn een soort salamander, maar in tegenstelling tot salamanders ondergaan ze niet routinematig metamorfose van de larve (met kieuwen) tot volwassen vorm en blijven ze hun hele leven aquatisch. Axolotls zijn te vinden in verschillende kleuren, waaronder zwart, grijs, goud, albino, wit met zwarte ogen en andere kleuren. Ze zijn relatief gemakkelijk te verzorgen, maar ze leven hun hele leven in water, dus je moet in staat zijn om een voldoende aquarium te bieden dat voor dit dier op de juiste temperatuur wordt gehouden.

Axolotls komen uit het Xochimilco-meer in Mexico, waar ze worden beschouwd als een bedreigde diersoort omdat er zo weinig van de kanalen naar het meer overblijven. Gelukkig wordt deze uitgeputte soort gemakkelijk in gevangenschap gekweekt en is een populair onderwerp voor onderzoek vanwege zijn unieke vermogen om hele ledematen te regenereren. Het meest voorkomende type in de resterende kanalen van het Xochimilco-meer is de bijna zwarte axolotl.

Rasoverzicht

Gemeenschappelijke naam ( namen ): Axolotls, Mexicaanse wandelende vis

Wetenschappelijke naam: Ambystoma mexicanum

Volwassen grootte: tussen 6 en 18 inch lang, hoewel meer dan 12 inch zeldzaam is

Levensverwachting: 10 tot meer dan 20 jaar

Moeilijkheidsgraad: beginner

Kijk nu: Axolotls zijn schattig, maar maken ze goede huisdieren?

Gedrag en temperament

Axolotls zijn relatief winterharde dieren. Ze zijn tam van aard. Deze wezens moeten worden gezien als een display-huisdier, omdat ze geen interactie kunnen hebben met hun huisdierbezitters buiten hun tank. Het zijn delicate, zachtaardige amfibieën met een doorlatende huid. Axolots mogen niet worden behandeld tenzij absoluut noodzakelijk. Ze zijn niet bijzonder sociale dieren en profiteren niet van het hebben van een metgezel.

Illustratie: Catherine Song. © The Spruce, 2018

Behuizing

Axolotls kunnen behoorlijk groot worden voor een salamander, dus een aquarium van minstens 15 tot 20 gallon (aquarium) wordt aanbevolen, hoewel de tank niet vol water hoeft te zijn (het water hoeft alleen maar dieper te zijn dan de volledige lengte) van de axolotl).

De tank moet in een koele ruimte worden bewaard, uit de buurt van fel zonlicht. De watertemperatuur moet koel worden gehouden, tussen 57 en 68 graden Fahrenheit (14 en 20 graden Celsius), en mag nooit hoger worden dan 75 F (24 C). Er is geen speciale verlichting vereist voor axolotls (in tegenstelling tot reptielen), en in feite kan een plek om uit het licht te komen worden gewaardeerd, zoals een bloempot die op zijn zijkant is gelegd of een aquariumkasteel.

Als grind op de bodem van de tank wordt gebruikt, moet dit grof grind zijn. Fijn grind kan tijdens het voederen worden ingenomen en een obstructie veroorzaken. Sommige eigenaren kiezen ervoor om de bodem van de tank gewoon bloot te laten, hoewel anderen geloven dat dit de axolotls een beetje kan benadrukken, omdat ze geen voet op de bodem van de tank kunnen krijgen zonder grind.

Jeugd axolotls kunnen kannibalistisch zijn ten opzichte van elkaar, dus ze kunnen het beste worden opgevoed in afzonderlijke behuizingen. Volwassenen kunnen mogelijk samen worden gehuisvest, maar let op kannibalistische neigingen. Als een lichaamsdeel wordt afgebeten door een tankmaat, kan een axolotl het na verloop van tijd regenereren, maar dit mag nooit worden aangemoedigd of toegestaan.

De meeste eigenaren zullen een gefilterd aquarium gemakkelijker te onderhouden vinden dan een zonder een filter, omdat ongefilterd water regelmatig moet worden vervangen. Als u er echter voor kiest om een filter op de tank te hebben, moet de filtratiesnelheid vrij langzaam zijn en krachtige filters die sterke stromingen creëren, moeten worden vermeden. Zorg er ook voor dat de filterinlaat niet in staat is om de kieuwen van uw axolotl te vangen.

Leidingwater moet chloor of chlooramines (toegevoegd tijdens het waterbehandelingsproces) verwijderd hebben met in de handel verkrijgbare oplossingen. Gebruik nooit gedistilleerd water en zorg ervoor dat de pH van het water tussen 6, 5 en 7, 5 blijft (neutraal).

Eten en water

In het wild voeden axolotls zich met slakken, wormen, schaaldieren, kleine vissen en kleine amfibieën. In gevangenschap kunnen ze verschillende pekelkreeftjes, kleine reepjes rundvlees of lever, regenwormen (hoewel in het wild gevangen wormen parasieten kunnen dragen), bloedwormen, tubifex-wormen (vaak gevoed met vis), ander bevroren visvoer of commerciële vis worden gevoerd pellets zoals zalm of forelpellets. Pellets kunnen ook rechtstreeks worden gekocht bij de Universiteit van Kentucky, waar ze axolotls fokken en distribueren naar laboratoria en klaslokalen via hun Ambystoma Genetic Stock Centre. Ongebruikt voedsel moet dagelijks uit de tank worden verwijderd om de tank schoon te houden.

Veel voorkomende gezondheidsproblemen

Onder sommige omstandigheden kan de axolotl metamorfose ondergaan in een terrestrische uit, hoewel dit stressvol kan zijn voor het dier en niet vaak wordt gezien. De omstandigheden waaronder dit van nature zou gebeuren, is slecht begrepen, maar we weten dat de metamorfose kan worden geïnduceerd door veranderingen in watereigenschappen of door het aanvullen van de axolotl met bepaalde verhoudingen van schildklierhormoon. Natuurlijk heeft de aardse vorm van de axolotl een geheel andere set zorgvereisten. Proberen om metamorfose te induceren wordt niet aanbevolen, omdat dit overmatige stress op een axolotl kan veroorzaken en de levensduur aanzienlijk kan verkorten.

Axolotls eten vaak grind of een deel van hun substraat en zijn vaak vatbaar voor gastro-intestinale obstructie en opname door vreemde lichamen. Darmobstructies zijn een veel voorkomende doodsoorzaak en grind en andere voorwerpen in de tank moeten zorgvuldig worden bemeten.

Is het legaal om te bezitten?

Voordat u een axolotl aanschaft, moet u contact opnemen met een vertegenwoordiger van het bureau van uw staat. Axolotls zijn legaal op de meeste plaatsen in de VS, behalve in Californië, Maine, New Jersey en Virginia. In New Mexico zijn ze legaal om te bezitten, maar illegaal om te importeren uit andere staten.

Hoe te kopen

Afhankelijk van uw staat, kunt u mogelijk een axolotl kopen bij een fokker of een exotische dierenhandelaar. Koop deze dieren niet via internet of andere zwarte marktmiddelen. Praat met een exotische dierenarts als u op zoek bent naar een gerenommeerde bron.