happyborder / Getty Images
Als je een teek op je hond vindt, kun je je walgend en bezorgd voelen. Misschien verandert de gedachte je maag. Of misschien maakt u zich zorgen over de risico's die teken voor zowel uw huisdier als uw gezin vormen. Maar één ding is zeker: teken zijn onbetwist een gevreesde vijand.
Wat is een tekenbeet?
Naast de overduidelijke 'icky'-factor, kan een tekenbeet ziekten overbrengen, bloedarmoede of infectie veroorzaken en kan het zelfs een zeldzame maar ernstige aandoening veroorzaken bij honden die' tekenverlamming 'worden genoemd. Als eigenaar van een hond, ken je de basisprincipes van tekenverwijdering en preventie en leer je jezelf over de risico's van ziekten. Met de juiste kennis kunt u zowel uw hond beschermen tegen de dreiging van teken en weten hoe hij een beet moet behandelen als uw hond er een krijgt.
Symptomen van tekenbeten bij honden
De meeste tekenbeten kunnen worden gedetecteerd door eenvoudigweg uw hand door de vacht van uw hond te laten gaan, waarbij u eventuele knobbels of bultjes op het oppervlak opmerkt. Teken hechten zich vaak in spleten of op gebieden met weinig tot geen haar. Besteed speciale aandacht aan het zachte, warme gebied rond het gezicht, de oren en de nek, en controleer ook de ledematen, met name in de okselstreek en de lies. Bij lichtgekleurde honden kan het gemakkelijk zijn om een bruine of zwarte bult te zien die uit de huid steekt. Dit kan een feestvinkje zijn. Op donkerder gekleurde honden kan het echter nodig zijn om ze verder te inspecteren op bijgevoegde teken of korstjes of wonden achtergelaten door de dinerende dader. Als er echter recent een teek is bevestigd, is deze mogelijk niet erg groot; zelfs op lichtgekleurde honden kunnen kleine teken soms moeilijk te vinden zijn.
Niet alle teken brengen ziekte over en alleen omdat een teken bij uw hond is gevonden, betekent dit niet noodzakelijk dat hij met iets is besmet. Omdat door teken overgedragen ziekten levensbedreigend kunnen zijn, moet de dreiging van een beet serieus worden genomen. De meeste door teken overgedragen ziekten vereisen echter een teken om enkele uren te voeden om een infectie op een gastheer over te dragen, dus hoe eerder een teek wordt gelokaliseerd en zorgvuldig wordt verwijderd, hoe lager het risico op ziekteoverdracht. De meest voorkomende symptomen van veel door teken overgedragen ziekten in de Verenigde Staten - zoals de ziekte van Lyme, Rocky Mountain gevlekte koorts en tekenverlamming - eerst aanwezig met koorts en lethargie. Sommige ziekten kunnen ook zwakte, kreupelheid, gewrichtszwelling of bloedarmoede veroorzaken. Bij tekenverlamming kan het geleidelijke begin van een onhandige gang die zich ontwikkelt tot verlamming optreden. Deze tekenen beginnen meestal snel op te lossen nadat de teken zijn verwijderd.
Oorzaken van tekenbeten
Teken zijn parasitaire geleedpotigen die zich voeden met het bloed van hun gastheren. Aangetrokken door warmte en beweging, zoeken ze zoogdieren - inclusief mensen, honden en katten - om zich aan te hechten en te bijten. De meeste soorten teken doorlopen vier levensfasen: eieren, larven, nimfen en volwassenen. En om volwassen te worden, moet een teek zich tijdens alle groeifasen op het bloed smullen. Afhankelijk van de soort kan de levensduur van een teek enkele maanden tot jaren zijn.
De meest voorkomende tekensoort in de Verenigde Staten woont meestal in hoog gras, beboste gebieden of struiken en wacht op potentiële gastheren (dit wordt "zoeken" genoemd). Wanneer een gastheer voorbij komt, klimt de teek aan boord en hecht zijn monddelen aan de huid, en begint zijn maaltijd van bloed. De teek kan enkele uren tot dagen blijven eten en zal pas loskomen als de maaltijd is voltooid.
Behandeling
Zoek eerst een schoon stomp pincet om een teek van je hond te verwijderen. Trek vervolgens het haar weg van het omringende bijtgebied en plaats het pincet zo dicht mogelijk bij de huid van de hond, waarbij u de teek voorzichtig vastklemt. Trek recht naar buiten (niet draaien) met zachte druk totdat u voelt dat de teek zijn greep losmaakt en u hem van de huid kunt trekken. Probeer de teek niet te strak vast te grijpen, zodat u zijn lichaam doorboort, waardoor mogelijk bloed en ziekteverwekkers vrijkomen. En probeer het nooit weg te branden met een verlichte lucifer, omdat dit ervoor kan zorgen dat de teek meer speeksel (en gifstoffen) in uw huisdier afgeeft. Nadat de teek is verwijderd, plaatst u deze in een verzegelde plastic zak of een pot alcohol en belt u uw dierenarts voor inspectie en identificatie. Reinig ten slotte de wond met alcohol en plaats een kleine hoeveelheid actueel antibioticum op de wond.
Bij tekeninspectie kan uw dierenarts bloedtesten aanbevelen om te zoeken naar door teken overgedragen ziekten. Als uw hond koorts krijgt, lusteloos werkt of enig teken van kreupelheid vertoont, kan een dierenarts gedurende enkele weken antibiotica toedienen. In gevallen met acuut begin van de ziekte van Lyme, zou de start van een antibioticakuur uw hond moeten helpen zich klinisch beter te voelen binnen twee tot vijf dagen, maar de hond zal waarschijnlijk enkele weken de antibiotica moeten blijven gebruiken om de infectie volledig te verwijderen. Honden die lijden aan de complicatie van nierschade als gevolg van de ziekte van Lyme hebben verder beheer nodig, waaronder ziekenhuisopname, voedingsondersteuning en IV-vloeistoffen. In dit geval hangt een volledig herstel af van de ernst van de schade.
Voor tekenverlamming lost het eenvoudigweg verwijderen van de teken meestal de symptomen binnen enkele uren op, omdat de neurotoxines in het speeksel van de teken de onderliggende oorzaak zijn. In enkele gevallen kan extra zuurstof worden toegediend aan honden die ademhalingsmoeilijkheden vertonen. Zodra de effecten van de toxines verdwijnen, moet de hond volledig herstellen.
Hoe tekenbeten te voorkomen
Illustratie: Theresa Chiechi. © The Spruce, 2018 Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, omdat deze uw huisdier heeft onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kent en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kan doen.
