Nathan Blaney / Photographer's Choice RF / Getty Images
Circulatiemunten zijn munten die slijtage vertonen omdat ze in de handel zijn gebruikt en onder de bevolking zijn verspreid. Terwijl munten worden gehanteerd, in geldladen worden gegooid, in de bodem van zakken en portemonnees jingle, op de grond vallen en soms worden misbruikt, verwijdert elk van deze instanties kleine hoeveelheden metaal van het oppervlak van de munt. De hoge punten van de munt slijten als eerste en vertonen een algemeen gebrek aan detail van het oorspronkelijke ontwerp.
Naar definities wordt verwezen met toestemming van de Official American Numismatic Association Grading Standards for United States Coins, 6e editie.
Officiële ANA-definitie
Zodra een munt in de handel komt in de handelskanalen, begint deze tekenen van slijtage te vertonen. Na vele decennia wordt de munt meer en meer versleten totdat slechts enkele functies overblijven. Het proces is als volgt:
- Wanneer een munt voor het eerst tekenen van hantering, slijtage of lichte slijtage begint te vertonen, worden alleen de hoogste delen van het ontwerp beïnvloed. Bewijs dat een dergelijke munt niet in omloop is, kan worden gezien door de hoge plekken zorgvuldig te onderzoeken op tekenen van een lichte verandering in kleur, oppervlaktestructuur of scherpte van fijne details. In de vroege stadia van slijtage worden de hoogste punten van ontwerp enigszins afgerond of afgeplat, en de zeer fijne details beginnen op kleine plekken samen te voegen. Nadat een munt korte tijd in omloop is geweest, zal het hele ontwerp en het oppervlak lichte slijtage vertonen. Veel van de hoge delen verliezen hun scherpte en het grootste deel van de originele mintglans begint weg te slijten, behalve in verzonken gebieden. Verdere circulatie vermindert de scherpte en het reliëf van het hele ontwerp. Hoge punten beginnen vervolgens samen te smelten met de volgende lagere delen van het ontwerp. Nadat de beschermende rand is weggesleten, wordt het hele oppervlak vlak en gaan de meeste details samen of worden ze gedeeltelijk samengevoegd met het oppervlak.
Effect op waarde
Hoewel een munt in de handel is rondgedraaid en tekenen van slijtage vertoont, kan deze nog steeds een waarde hebben die groter is dan de nominale waarde. Veel factoren bepalen de waarde van een munt, en conditie of cijfer is een van hen. Muntverzamelaars hebben graag de best bewaarde munten in hun collecties. Daarom is de vraag naar niet-circulerende munten groter dan de vraag naar circulerende munten. Deze verhoogde vraag resulteert in een lagere waarde voor in omloop gebrachte munten.
De wereld is een wrede plek voor munten. Terwijl munten in de handel circuleren, kunnen ze worden bekrast, gecorrodeerd, geprikt, gedeukt of gegut. Wanneer dit gebeurt, wordt de munt als een beschadigde munt beschouwd. Dit soort schade verlaagt de waarde van een munt zonder deze problemen. De exacte waardevermindering van een probleemmunt is moeilijk te bepalen.
Circulatiemunten sorteren
Hoe langer een munt in omloop blijft en in de handel wordt gebruikt, hoe groter de hoeveelheid slijtage op de munt zal zijn. Muntverzamelaars die zich geen ongecirculeerd exemplaar van een munt kunnen veroorloven, zullen hun toevlucht nemen tot het kopen van een gecirculeerd exemplaar. Vanwege de verschillende mate van slijtage van een munt, zijn munten die de minste slijtage vertonen waardevoller dan munten die extreem versleten zijn.
