Greg Hume / Wikimedia Commons / C BY-SA 3.0
Waterschildpadden zijn leuk om naar te kijken, vooral als ze er net zo uniek uitzien als de Afrikaanse zij-nekschildpad. Als je het nog niet hebt geraden, worden deze schildpadden zo genoemd omdat ze niet in staat zijn om hun hoofd volledig in hun schelpen te stoppen, dus stoppen ze ze in plaats daarvan.
De anatomie van een Afrikaanse zijhalsschildpad verschilt van die van een typische waterschildpad zoals een roodwangschildpad. Zijhalzen hebben unieke cervicale stekels, extra schubben op hun schelpen en ongebruikelijke schedelkenmerken.
Rasoverzicht
Wetenschappelijke naam: Pelomedusa subrufa
Gemeenschappelijke namen: Afrikaanse zijhalsschildpad, Afrikaanse zijhalsschildpad, Afrikaanse helmschildpad
Volwassen grootte: Gemiddeld van 6 tot 9 centimeter lang
Levensverwachting: kan tot (en soms meer dan) 50 jaar zijn
Gedrag en temperament
Afrikaanse zijhalzen hebben langere halzen dan de meeste andere soorten schildpadden. Dit geeft hen een duidelijk voordeel ten opzichte van hun collega-schildpadden: als ze zich omdraaien op hun schelpen, kunnen deze schildpadden zichzelf rechtzetten met behulp van hun nekspieren. De meeste schildpadden zijn hulpeloos wanneer ze hun schelp aandoen.
Je kunt aquatische waterschildpadden socialiseren met frequente interactie en Afrikaanse zijhalzen zijn geen uitzondering. Het zijn nieuwsgierige, schattige schildpadden die interessant zijn om naar te kijken.
Houd er rekening mee (vooral als je kleine kinderen hebt) dat van aquatische schildpadden wordt aangenomen dat ze salmonellabacteriën bevatten. Het is belangrijk om je handen te wassen na het hanteren van Afrikaanse zijhalsschildpadden, en het is waarschijnlijk beter om ze weg te houden van kleine kinderen, die in de verleiding kunnen komen om de schildpadden in hun mond te stoppen.
Behuizing
Afrikaanse zijhalzen zijn waterschildpadden, daarom hebben ze een grote vissentank nodig die water kan bevatten. Je schildpad moet in hun aquarium kunnen zwemmen en duiken, dus hoe groter het aquarium, hoe beter. In het ideale geval hebt u een aquarium van 75 gallon (of groter) dat half tot driekwart vol water is.
Een drijvend dok of grote rotsen die droog land bieden en een gebied waar uw schildpad uit het water kan klimmen om af te drogen zijn ook nodig. Visgrind of zand werkt goed voor de bodem van de tank.
Een waterfilter van hoge kwaliteit is nodig omdat waterschildpadden in het water poepen, en zonder filter zul je wekelijkse waterverversingen uitvoeren. Sommige mensen geven de voorkeur aan filterfilters, terwijl anderen de kleinere dompelfilters leuk vinden. Voor een grote tank, zoals een 75 gallon, is investeren in een filterfilter van hoge kwaliteit meestal uw beste optie.
Naast het schoonhouden van het water, moet u het water ook dechloreren door het 24 uur te laten staan voordat u het aan de tank toevoegt of door een dechloreringsoplossing toe te voegen. Een aanbevolen pH van 6, 5 (een redelijk neutrale pH) moet worden gehandhaafd en kan gemakkelijk worden gecontroleerd met waterteststrips uit de dierenwinkel.
Verlichting en warmte
Net als alle andere schildpadden zijn Afrikaanse zijhalzen reptielen, geen vissen of amfibieën. Daarom hebben ze aanvullende warmte nodig om hun lichaamstemperatuur te handhaven, samen met UVB-stralen om calcium en vitamine D3 goed te metaboliseren.
Zowel hitte als onzichtbare UVB-stralen kunnen eenvoudig worden geleverd in de vorm van speciale gloeilampen uit de dierenwinkel. Warmtelichten variëren in wattage en moeten een omgevingstemperatuur van ongeveer 80 graden en een basking temperatuur van ongeveer 90 graden handhaven. De temperatuur mag nooit onder de 70 graden komen, zelfs 's nachts wanneer het zonnelampje wordt uitgeschakeld.
UVB-stralen kunnen ook worden geleverd in de vorm van fluorescentielampen (zowel compacte als traditionele buislampen) die op een lichtcyclus van 10 tot 12 uur moeten worden gehouden. De bollen moeten ook ongeveer 10 tot 12 inch worden geplaatst van waar uw schildpad buiten het water zit. Deze speciale lampen stralen zichtbaar wit licht uit naast de onzichtbare UVB-stralen. Deze onzichtbare stralen vervallen na ongeveer zes maanden, dus het is belangrijk om uw UVB-lampen te vervangen, zelfs als het witte licht blijft branden.
Eten en water
Zoals de meeste waterschildpadden zijn Afrikaanse zijhalzen alleseters. Ze eten wat plantaardig materiaal, maar ze eten ook insecten, vissen, schaaldieren en waterschildpaddenkorrels tijdens het zwemmen. Vlees (zoals kip en rundvlees) mag nooit aan uw waterschildpad worden gevoerd.
Schildpadpellets moeten het calcium en andere vitamines en mineralen bevatten die uw schildpad nodig heeft. Je schildpad zoveel voeren als hij binnen een periode van 15 tot 30 minuten zal eten, is alles wat hij echt op een dag nodig heeft. Verwijder het niet-opgegeten voedsel zodat het filter niet wordt bedorven of verstopt.
Uw Afrikaanse zij-nekschildpad kiezen
Zoals met de meeste reptielen en schildpadden, is uw beste weddenschap om een Afrikaanse zijhalsschildpad van een gerenommeerde fokker te krijgen. Let op tekenen van ziekte, zoals schilferigheid op de schaal, ademhalingsproblemen, lethargie of weinig eetlust.
Veel voorkomende gezondheidsproblemen
Waterschildpadden worden vaak getroffen door parasieten zoals rondwormen. Deze zijn lastig te behandelen, omdat de schildpad mogelijk geen duidelijke symptomen vertoont. Een examen door een reptielen dierenarts is meestal wanneer parasitaire infecties worden ontdekt.
Afrikaanse zijhalsschildpadden zijn ook gevoelig voor vitamine A-tekort, wat symptomen kan hebben zoals zwelling en pus rond de ogen.
Zoals de meeste reptielen zijn Afrikaanse zij-nekschildpadden vatbaar voor infecties van de luchtwegen. Je merkt misschien dat je schildpad piept als hij een luchtweginfectie heeft, of dat hij overtollig slijm rond zijn neus en mond opmerkt.
En shell rot, misschien wel de meest voorkomende ziekte om aquatische schildpadden te beïnvloeden, is ook een zorg voor Afrikaanse zij-nekken. Deze ziekte begint meestal als een schimmel- of bacteriële infectie en naarmate het vordert, kan het pijnlijke zweren op de schaal van de schildpad veroorzaken.
Al deze aandoeningen moeten worden behandeld door een dierenarts die gespecialiseerd is in reptielen. Probeer een zieke schildpad niet te behandelen met een huismiddeltje voordat u dit eerst bij uw dierenarts navraagt.
Vergelijkbare rassen als de Afrikaanse zij-nekschildpad
Als je probeert te kiezen tussen waterschildpadden, zijn er een paar rassen die vergelijkbaar zijn met de Afrikaanse zijhals die je misschien wilt overwegen:
