Getty Images
Sockeye zalm ( Oncorhynchus nerka ) wordt ook wel 'rood' of 'rode zalm' genoemd vanwege de donker rood-oranje kleur van hun vlees en omdat ze opvallend dieprood worden naarmate ze stroomopwaarts zwemmen aan het einde van hun leven om paaien. De naam "bluebacks" lijkt uit de gratie te raken, maar is een andere naam voor deze vis die een heldere zilveren kleur heeft met een donkerdere, blauwachtige streep langs zijn rug voor het grootste deel van zijn leven. De meeste sockeyes wegen tussen de drie en zes pond wanneer ze worden gevangen en op de markt gebracht.
Hoe smaakt Sockeye-zalm?
Terwijl veel mensen denken dat koning of chinook zalm superieur is, heeft sockeye zalm een rijke textuur en is het erg smaakvol. Voor mensen die van de smaak van zalm houden, smaakt sockeye het meest naar zalm. Sockeyes eten meer plankton en schaaldieren zoals garnalen dan andere zalmsoorten, wat bijdraagt aan hun donkerdere kleur.
Terwijl chinooks vetter zijn, zijn sockeyes de op een na dikste zalm en hebben ze het extra voordeel dat ze de stevigste textuur van alle Pacifische zalm hebben. Veel van de vissers in Cordova, Alaska, waar zalm uit de Copper River wordt gevist, zullen zweren dat ze eigenlijk de intensere smaak van sockeye verkiezen boven de rijkdom van de kinook.
Waar zijn Sockeye-zalm lokaal?
De meeste in het wild gevangen sockeyezalm die in de VS wordt verkocht, komt uit Alaska, waarbij die uit de Copper River bijzonder worden gewaardeerd en Bristol Bay bijzonder productief is. Commerciële vangsten van sockeye komen ook uit Oregon, Washington en British Columbia.
Zoals alle zalm, beginnen sockeyes hun leven uitbroedend in zoetwaterstromen. Uniek onder zalm, geven sockeyen de voorkeur aan stroomgebieden met meren en brengen ze tot drie jaar in meren door (versus, bijvoorbeeld, de een tot anderhalf jaar chinook zalm doorbrengen in zoetwaterstromen wanneer ze voor het eerst uitkomen) voordat ze stroomafwaarts gaan naar de oceaan. Sommige sockeypopulaties blijven hun hele levenscyclus in zoetwatermeren; ze worden vaak "zilveren forel" genoemd en zijn veel kleiner dan andere sockeyes.
Sockeyen brengen het zoutwatergedeelte van hun leven door in de Noordelijke Pacific. Ze zijn te vinden langs de kust in Noord-Californië, Oregon, Washington, British Columbia en Alaska, en vervolgens naar Noord-Japan. Wanneer ze volwassen zijn en klaar zijn om te spawnen, gaan ze terug naar hun thuisstroom en zwemmen ze stroomopwaarts om te broeden.
Net als andere zalm, worden de sockeyes vetmesten voor deze reis, omdat ze niet eten als ze eenmaal zoet water hebben geraakt. Ook zwemmen ze stroomopwaarts, niet alleen om te paaien, maar om te sterven. Inheemse Amerikanen oogsten vaak zalm terwijl ze stroomopwaarts gingen, en veel stammen doen dat nog steeds. De commerciële vangst wordt op zee uitgevist om de zalm te krijgen terwijl ze op weg zijn naar de rivier en nog steeds hun dikste, lekkerste beste voordat ze zijn begonnen af te breken op hun reis naar het zoete water.
Wanneer zijn sockeyezalm in het seizoen?
Populaties en visseizoen data worden nauwlettend gevolgd waar sockeye worden gevangen. Sockeyes "rennen" in de zomer, en officials zorgen ervoor dat een aanzienlijke populatie al stroomopwaarts op weg is naar spawn voordat het seizoen begint. Als de runs te klein worden, wordt het seizoen een tijdje afgesloten. Over het algemeen wordt sockeye op de meeste plaatsen gevangen van half juni tot juli.
Hoe Sockeye Zalm te kiezen
Aangezien sockeyes geen enorme vissen zijn, probeer dan hele vissen te kopen, zodat je kunt zien hoe het geheel eruit ziet - het is een geweldige manier om te beoordelen hoe vers het is en hoe goed behandeld het was toen het werd gevangen. Zoek naar heldere, afgeronde ogen en geef elke vis door met doffe, bewolkte of verzonken oogbollen, omdat ze een teken zijn dat het niet zo fris is.
Of de huid nu is of niet, zoek naar stevig en glad vlees en vermijd zalm met vlees dat er luchtig uitziet of lijkt alsof het uit elkaar valt. Wanneer je op het vruchtvlees drukt, zou het meteen terug moeten stuiteren. Als het ingesprongen blijft of slap aanvoelt, is dat geen goed teken.
Als niets anders, zou zalm, zoals elke vis, moeten ruiken als de oceaan, niet als "vis". Loop niet maar ren weg van een vis ruikende rauwe vis.
Hoe Sockeye Zalm Koken
Omdat het zo'n stevig vlees heeft, is sockeye goed bestand tegen grillen. Grill zalmfilets op de huid zonder ze te draaien. Het grillen van zalm op een cederplank is een andere traditionele methode die helpt voorkomen dat ze overdreven worden of aan de roosters blijven kleven. Andere opties voor het koken van zalm zijn onbedekt bakken, koken in perkament of folie en langzaam roosteren in de oven boven een pan met water. Frituren van zalm geeft het een knapperige schil als dat uw voorkeur heeft.
Hoe kun je leren om onweerstaanbare sockeyezalm te koken?
