BradCalkins / Getty Images
De geschiedenis van kruiswoordpuzzels gaat meer dan honderd jaar geleden terug toen Arthur Wynne zijn 'woordkruis' publiceerde. Hij had zich onmogelijk kunnen voorstellen wat een ongelooflijk populaire tijdverdrijf-kruiswoordpuzzels voor het puzzelende publiek zouden blijken te zijn. Zijn eenvoudige, ruitvormige rooster met eenendertig woorden zou ongetwijfeld vandaag door een prominente puzzeluitgever worden afgewezen. In december 1913 brak het een raadselachtige rage uit, die op zijn hoogtepunt uitgevende rijken publiceerde, veelbelovende carrières beëindigde en langdurige huwelijken verwoestte. Mensen raakten zo geobsedeerd door kruiswoordpuzzels dat het werknemers verboden was ze naar het werk te brengen.
Kruiswoordpuzzels vandaag
De rage is verdwenen, maar de kruiswoordpuzzel blijft voor veel mensen een dagelijks plezier en is nog steeds te vinden in vrijwel elke krant, evenals in veel tijdschriften en nieuwsbrieven. Met de komst van internet is het eerbiedwaardige kruiswoordraadsel aangepast aan het digitale tijdperk en is het nu alomtegenwoordiger dan ooit tevoren. Er zijn meer dan 500.000 resultaten voor "kruiswoordpuzzels" in een zoekopdracht van zestig seconden op internet. Puzzels zijn er in alle soorten en maten, en 's werelds grootste kruiswoordpuzzel heeft meer dan 28.000 aanwijzingen, terwijl de Zen-kruiswoordpuzzel twee aanwijzingen en een wit vierkant heeft.
Deze puzzels worden geproduceerd in voldoende hoeveelheden om te voldoen aan de eindeloze eetlust van de puzzel voor betere kruiswoordraadsels met helderdere vulling en slimmere aanwijzingen. Terwijl de pioniers potlood en rasterpapier gebruikten en handmatig door woordenboeken sliepen, zijn er tegenwoordig computerprogramma's die veel van het gromwerk doen bij het vullen van een raster.
Het belang van woordenlijsten
Computerprogramma's vertrouwen op woordenlijsten om een acceptabele vulling te produceren. Hier is een uitgebreide woordenlijst een hulpmiddel van onschatbare waarde voor het maken van een kwaliteitspuzzel. Mensen hebben vaak een hekel aan aanwijzingen zoals 'Hindoe-voetvolk' of 'Diepzee-encefalopoden'. Moderne kruiswoordraadseloplossers vereisen een levendige invulling die een combinatie gebruikt van alledaagse woorden (met slimme aanwijzingen), populaire termen, edgy zinnen, populaire merknamen en vijfsterrensterren.
Een woordenlijst moet continu worden bijgewerkt en gescreend op aanstootgevende of ongepaste woorden, zoals verwijzingen naar overlijden, ziekte, seksuele of scatologische verwijzingen. De rest van de woorden moet handmatig worden gescoord, zodat het programma eerst de meest gewenste woorden gebruikt en de meer obscure vermeldingen alleen als laatste redmiddel.
Veel constructeurs hebben een leven lang hoogwaardige woordenlijsten gebouwd. Gelukkig zijn er voor de beginnende constructeur veel goede woordenlijsten op internet om je op weg te helpen. Dat gezegd hebbende, begin meteen met het toevoegen en bouwen van uw aangepaste woordenlijsten. Na verloop van tijd zullen ze uitgroeien tot een onmisbaar hulpmiddel voor het maken van verhandelbare puzzels.
Hoe woordenlijsten te gebruiken
Hoe meer woordenlijsten uw puzzelsoftware kan gebruiken, des te groter de kans op een bevredigende vulling. Nadat woordenlijsten naar uw computer zijn gedownload, kunt u ze in veel programma's voor het maken van puzzels opnemen. Houd er rekening mee dat deze lijsten moeten worden gewist uit woorden van één of twee letters en moeten worden gescreend op alles wat ongepast wordt geacht. Het wordt aanbevolen om zoveel mogelijk inzendingen te scoren om de kwaliteit van de vulling te maximaliseren. In het algemeen geldt dat hoe hoger de scorewaarde, hoe minder wenselijk het woord. Vermijd Scrabble-woordenboeken omdat deze te veel obscure woorden bevatten (en OSPD heeft geen woorden langer dan acht letters).
Waar ze te vinden
Hoewel er veel gratis woordenlijsten beschikbaar zijn, wordt het aanbevolen om een Gold-lidmaatschap te gebruiken op Cruciverb.com. Hiermee kunt u niet alleen enkele woordenlijsten van hoge kwaliteit downloaden, maar ook toegang krijgen tot de puzzelaanwijzingendatabase. Deze handige referentietool geeft een lijst van gebeurtenissen en verblijfplaatsen van oplossingswoorden en hun respectieve aanwijzingen die in alle grote Amerikaanse dagbladen zijn verschenen. Voor elke aspirant-maker van kruiswoordpuzzels zal deelname aan de gratis community op Cruciverb.com u voorzien van advies, tips en trucs van ervaren puzzelmakers, evenals degenen die net beginnen.
Een andere uitstekende bron voor woordenlijsten is de website Crossword Compiler. Investeren in de creatie-software Crossword Compiler geeft je een enorme voorsprong. Het is prijzig, maar ook het beste programma in zijn soort en elke cent waard.
