Paul Tomlins / Getty Images
Elecampane ( Inula helenium ) is een overblijvend kruid in de asterfamilie met een lange geschiedenis van medicinaal gebruik. Qua uiterlijk doet het denken aan een zonnebloemplant, met lange stengels, lichtgroen blad en felgele bloemen met grote zaadkoppen in het midden. De bloemen van elecampane zijn veel kleiner dan zonnebloemen, maar het heeft enorme bladeren die tot 2 voet lang kunnen worden.
Elecampane is gemakkelijk te kweken, maar is niet bijzonder opzichtig of aantrekkelijk. Het wordt hoofdzakelijk gekweekt voor zijn gebruik in kruidengeneeskunde. Alle delen van de plant hebben medicinale toepassingen, maar de octopusachtige wortels vormen de belangrijkste bron van nuttig materiaal.
De vele toepassingen van elecampane worden gesuggereerd in de verschillende veel voorkomende namen, waaronder elf dock, schurft, wilde zonnebloem, paardenheal, oudere paarden. Al in de Romeinse tijd werd dit kruid vaak gebruikt om indigestie te behandelen. Helen van Troje zou een handvol van de plant hebben gehad toen Paris haar wegstal. En verschillende bijnamen voor elecampane kwamen van vroege overtuigingen dat het vele kwalen bij dieren genas.
| Botanische naam | Inula helenium |
| Gemeenschappelijke naam | Elecampane |
| Planttype | Overblijvend kruid |
| Volwassen maat | 3 tot 6 voet lang en 2 tot 3 voet breed |
| Blootstelling aan de zon | Volle zon tot halfschaduw |
| Grondsoort | Verscheidenheid van soorten; goed gedraineerde |
| Bodem pH | 6, 5 tot 7, 5 |
| Bloom tijd | Zomer om te vallen |
| Bloem kleur | Geel |
| Winterhardheidszones | 3 tot 7 |
| Inheems gebied | Eurasië |
Groeitips
Elecampane heeft wat ruimte nodig om te groeien en moet 12 tot 30 centimeter uit elkaar worden geplant. Het is gemakkelijk om uit zaad te groeien en kan worden verdeeld zodra ze volwassen zijn. De plant bloeit meestal niet het eerste jaar. Vanaf het tweede seizoen moet het vanaf de vroege zomer tot de vroege herfst robuust bloeien.
Elecampane verspreidt zich via wortelstokken, ondergrondse "lopers" die beide wortels dragen en omhoog klimmende scheuten. Veel wortelstokplanten zijn agressieve strooiers; elecampane zal zich zelfstandig verspreiden, maar niet agressief. In ideale omstandigheden kan het zelf zaaien en nieuwe planten kweken uit gevallen zaden. Desgewenst kunt u om de paar jaar grote planten verdelen.
Ideale omstandigheden
Elecampane groeit in een breed scala aan klimaattypen en temperaturen, maar het doet het het beste in zones met milde zomers en koude winters. Het groeit niet goed in zeer warme en vochtige gebieden. Elecampane groeit het beste in halfschaduw maar verdraagt volle zon.
De bodemgesteldheid voor elecampaan hoeft niet precies te zijn, mits de grond goed doorlatend is. De planten verdragen verschillende grondsoorten, van zand tot klei. Vochtige, semi-vruchtbare leem is ideaal. Geef zonodig water om de grond vochtig maar niet nat te houden. Als een wilde bloem heeft elecampane geen nauwkeurig bewateringsschema nodig, maar goed, diep water zal helpen bij het produceren van gezonde wortels voor het oogsten.
Het is niet nodig om elecampane-bloemen te voeden met commerciële meststoffen of bloemenvoedsel, en biologische voeding is het beste als u van plan bent de wortels voor medicinaal gebruik te oogsten. Bekleed eenvoudig de grond met compost in het voorjaar.
Voortplanting
Elecampane is gemakkelijk te kweken uit zaden of met wortelstekken. Begin de zaden in het voorjaar, een paar weken voor de laatste vorst. Je kunt ze binnenshuis, in een kas of in een koud frame kweken. De zaden hebben licht nodig om te ontkiemen, dus zaai ze op het oppervlak of onder een zeer lichte laag aarde die zonlicht kan binnendringen. Houd de grond vochtig. De zaden moeten na ongeveer twee weken ontkiemen. Verplant de zaailingen naar de tuin zodra ze twee sets bladeren hebben gekiemd.
Verspreid elecampane met stekken in de herfst, na het oogsten van de wortel. Selecteer een gezond stuk wortel dat ongeveer 2 centimeter lang is en een knop of oog bevat. Plant elke stek ongeveer 12 centimeter diep, op een afstand van minstens 12 centimeter uit elkaar. Geef het gebied water totdat de grond bevriest. Geef in het voorjaar voorzichtig water om de grond vochtig te houden. De resulterende plant zou over twee jaar klaar moeten zijn voor de oogst.
oogst
Oogst de wortel van elecampane in het lente- of herfstseizoen, beginnend in het tweede jaar van de plant of later. Het heeft een zeer grote en stevige penwortel die wat graafwerk vereist om te oogsten. De wortels en wortelstokken verspreiden zich in een octopusvorm, dus graaf een breed gebied om zoveel mogelijk van de wortel te behouden. Graven met een hooivork helpt om de grond los te maken zonder de wortels te veel te beschadigen, maar een schop werkt ook prima.
Je kunt de hele plant desgewenst oogsten. Of, als de plant groot is, kun je hem in wezen verdelen en slechts een deel van de wortelgroei en het gebladerte oogsten. Het gebladerte is waarschijnlijk terug gestorven en is het in elk geval niet waard om te worden bewaard.
Na het oogsten van de plant, snij het gebladerte af en maak de wortels goed schoon. Knijp de taaie buitenste schil van de wortel met de hand in om deze te breken en pel hem dan weg om het schone, witte wortelinterieur bloot te leggen. Bereid het wortelinterieur naar wens voor.
