Rakia
Bulgarije heeft een bloeiende wijnindustrie en bier komt goed tot zijn recht, maar rakia wordt beschouwd als de nationale drank.
Rakia, ook gespeld als rakiya, rachiu, greyana rakiya of rakija, is een heldere alcohol vergelijkbaar met brandewijn, gemaakt door de destillatie van gefermenteerd fruit (druiven, pruimen, abrikozen, peren, appels, kersen, vijgen, kweeperen). Het heeft een hoog alcoholgehalte en brouwsels voor thuis overschrijden soms 60%, waardoor het een krachtig drankje is. In Bulgarije is rakia gemaakt van druiven (zoals Italiaanse grappa) het populairst, maar slivovitz (rakia gemaakt van pruimen) is ook populair.
Soms wordt rakia gemengd met kruiden, honing, zure kersen (wanneer het vishnooka wordt) of walnoten na destillatie en krijgt het een donkere kleur.
Rakia wordt meestal gedronken met hapjes bekend als meze en salades. Vervolgens wordt wijn of bier met de rest van de maaltijd geconsumeerd. Als er tijdens het gieten een druppel rakia wordt gemorst, wordt er gezegd: "dat is voor de overledene." Na een begrafenis wordt er inderdaad een toast van rakia gemaakt en wordt er een beetje op de grond gemorst voor de ziel van de overledenen. Op bruiloften gaat de vader van de bruid van tafel naar tafel met rakia en bemoedigende goede wensen voor het pas getrouwde stel.
Er is gezegd, men kan zien of iemand de nacht ervoor te veel rakia had omdat hij of zij penssoep eet en koud bier drinkt voor het ontbijt als een katerbehandeling.
Over het algemeen wordt rakia beschouwd als een teken van gastvrijheid en krijgt elke gast een klein glaasje aangeboden als een symbolisch gebaar. Hier is een recept voor Servisch Rakija.
Mastika
Een ander drankje dat populair is in Bulgarije is mastika, een sterk drankje met anijssmaak dat gekoeld wordt geconsumeerd. Wanneer mastika wordt gecombineerd met menta, een likeur gemaakt van groene muntolie, produceert het een traditionele cocktail genaamd "The Cloud".
Bier en Cocktails
Bulgarije produceert een reeks bieren - Zagorka, Astika, Kamenitsa, Pirinsko Pivo en Shumensko Pivo. Whisky en wodka worden gemaakt in Bulgarije, maar met een veel hogere concentratie alcohol dan westerlingen gewend zijn. Andere lokaal geproduceerde en krachtige drankjes om op te letten zijn rosaliika (rozenlikeur) en mastika (een anijslikeur vergelijkbaar met Griekse raki of ouzo), en een cocktail genaamd oblak, wat 'de wolk' betekent, die is gemaakt met gelijke porties mastika en mentofka (likeur van het creme de menthe-type) en geserveerd op ijs.
Bloeiende wijnindustrie
Wijnproductie dateert uit de 6e eeuw voor Christus en momenteel is Bulgarije de op vier na grootste exporteur ter wereld, die alles produceert, van Cabernet Sauvignon tot Merlot tot Chardonnay. De alomtegenwoordige rode plonk, vergelijkbaar met de Italiaanse Dago Red, levert nogal een kick.
