De Spruce / Emily Hawkes
Het zijn de bladeren van de basilicumplant die worden gebruikt bij het koken, en deze bladeren kunnen variëren van groen tot roodachtig tot paars van kleur, afhankelijk van de variëteit. Er zijn meer dan 60 verschillende soorten basilicum, elk met zijn eigen smaak. Deze smaken zijn hints van citroen, tijm, jasmijn, kruidnagel, kaneel en anijs.
Voor de beste smaak moeten de bladeren worden geplukt voordat de plant begint te bloeien. Als een bijkomend voordeel voor het kweken van je eigen, wordt gezegd dat basilicum vliegen, muggen en kakkerlakken afstoot. Hoewel basilicum een eenjarige is, wordt het vaak teruggeknepen om te voorkomen dat het bloeit en de groeiperiode verlengt.
Groei Basilicum het hele jaar door
Veel thuiskoks laten basilicum het hele jaar door binnen in een zonnig raam in potten groeien om verse basilicum binnen handbereik te hebben. Als je niet de luxe van een basilicumplant hebt, kun je nog steeds verse basilicumbladeren vinden in de meeste lokale supermarkten op de productenafdeling.
Levendige groene bladeren
Zoek naar frisse, levendige groene bladeren zonder donkere vlekken of tekenen van verval. Verse basilicumbladeren moeten in vochtige papieren handdoeken in een plastic zak worden gelegd en maximaal 4 dagen worden gekoeld. Voor basilicum met stengels bevestigd, plaats in een glas water en dek af met een plastic zak die aan het glas is bevestigd. Bewaar in de koelkast, ververs het water dagelijks en gebruik binnen een week. Was de bladeren niet voordat u klaar bent om ze te gebruiken.
Illustratie: Ellen Lindner. © The Spruce, 2019
Basilicum is geweldig om in te vriezen
Verse basilicum is een perfecte kandidaat om in te vriezen, in zijn geheel of in stukjes. Blancheer hele bladeren gedurende twee seconden, duik in ijswater, dep ze droog en plaats ze in luchtdichte zakken in de vriezer. De smaak zal sterker zijn als je niet ontdooit voor gebruik. Een andere optie is om hele of gehakte verse bladeren in een ijsblokjesbak te doen en voor het invriezen met water of bouillon te bedekken. Zodra ze bevroren zijn, stop je de blokjes in een luchtdichte zak. Gebruik de blokjes in soepen, stoofschotels of sauzen.
Basilicum en oliepasta kunnen ook worden ingevroren. Ingevroren basilicum moet binnen 4 maanden worden gebruikt. Verse basilicum kan ook droog worden bewaard. Was de bladeren voorzichtig, dep ze met keukenpapier en laat ze volledig drogen. Laag grof zout en basilicumblaadjes, eindigend met een laag zout, in een luchtdichte container. Bewaren op een koele, donkere plaats tot 6 maanden.
Gedroogde basilicum is ook een optie
Basilicum is gemakkelijk verkrijgbaar in gedroogde vorm, maar kan qua smaak niet worden vergeleken met verse basilicum. Gedroogde basilicum moet op een koele, donkere plaats worden bewaard, weg van hitte en licht. Gedroogde kruiden beginnen hun kracht te verliezen binnen 6 maanden, zelfs onder de beste omstandigheden.
Houd er rekening mee dat gedroogde basilicum gemakkelijk al maanden op de plank van je kruidenier kan hebben gezeten tegen de tijd dat je hem koopt. Dus tenzij u grote hoeveelheden gebruikt en er snel doorheen gaat, is het het beste om kleine hoeveelheden te kopen, zodat u het sneller kunt gebruiken. Wanneer gedroogd, verliest basilicum veel van zijn intensiteit.
