Wikimedia Commons
De Saint-Gaudens Gold Double Eagles van US $ 20 zijn munten van mysterie en intriges. Ze zijn nooit officieel uitgebracht door de United States Mint. Sommigen van hen circuleerden echter op de ondergrondse markt voor zeldzame munten. De overheid heeft verschillende van hen in beslag genomen, en slechts één is legaal om te bezitten.
De Gold Double Eagle van 1933 werd nooit officieel uitgegeven
De US $ 20 Gold Double Eagle, Saint-Gaudens type, was uitgegeven van 1907 tot 1932. Hoewel 445.500 Double Eagles geslagen waren met de datum 1933, werd er geen één in omloop gebracht vanwege wijzigingen in valutawetten tijdens de Grote Depressie. Om de run op de banken te beëindigen en de economie te stabiliseren, nam president Franklin Roosevelt Amerika van de gouden standaard. Er moesten niet alleen geen gouden munten meer worden uitgegeven voor circulatie, maar mensen moesten ook de munten inleveren die ze hadden.
De Double Eagles uit 1933 moeten worden vernietigd
Het werd illegaal voor burgers om gouden munten te bezitten tenzij ze duidelijk een inbare waarde hadden. Deze wet werd aangenomen in wanhopige tijden om het oppotten van goudmunten te voorkomen. Omdat er in de VS geen goudvaluta meer zou worden uitgegeven, had de Munt de reeks Gold Double Eagles van 1933 gesmolten en tegen 1937 omgezet in goudstaven.
Sommige Double Eagles ontsnapten aan de Melt Down
De Munt gaf twee exemplaren van 1933 aan de Amerikaanse National Numismatic Collection aan het Smithsonian Institute. Dit waren de enige twee legale exemplaren die ooit deel gingen uitmaken van een muntenverzameling. In 1952 had de geheime dienst echter nog acht Double Eagles uit 1933 in beslag genomen! Hoe hebben ze de Munt verlaten? Waarom waren ze niet gesmolten?
Werd de Double Eagle uit 1933 gewisseld voor nog een munt?
We zullen misschien nooit zeker weten hoe deze munten de Munt hebben verlaten, maar er is een algemene consensus onder geleerden dat een Mint-kassier met de naam George McCann ongeveer 20 1933's gedoemd heeft om te vernietigen en deze verving door eerder gedateerde Double Eagles. Op deze manier zouden de boekhoudkundige boeken in evenwicht zijn en zou niemand zich realiseren dat er iets mis was.
Wat we zeker weten, is dat een juwelier uit de omgeving van Philadelphia, Israel Switt genaamd, in het bezit is gekomen van ten minste 19 van de munten.
De munt van een koning
Israel Switt verkocht minstens negen van de Double Eagles uit 1933 privé aan verzamelaars, waarvan er één zijn weg vond naar de verzameling van koning Farouk van Egypte. Toen de geheime dienst ontdekte dat deze munten aan de oppervlakte waren gekomen, namen ze ze allemaal in beslag omdat ze als gestolen eigendom van de Amerikaanse munt werden beschouwd. Koning Farouk had zijn munt echter legaal geëxporteerd voordat de diefstal werd ontdekt en de geheime dienst kon zijn exemplaar niet langs diplomatieke weg terughalen.
Het specimen van de koning wordt teruggevonden in een angeloperatie
Nadat koning Farouk in 1952 was afgezet, verscheen zijn Double Eagle uit 1933 kort op de markt, maar toen duidelijk werd dat de Amerikaanse autoriteiten het nog wilden in beslag nemen, verdween het weer! Meer dan 40 jaar later verscheen de Britse muntenhandelaar Stephen Fenton ermee in New York, en de Geheime Dienst greep het uiteindelijk tijdens een steekoperatie waarbij ze zogenaamd hadden onderhandeld om de munt te kopen.
Terroristen vernietigen bijna de Double Eagle van 1933
Fenton vocht een aantal jaar durende juridische strijd bij de Amerikaanse rechtbanken om het bezit van de munt, gedurende welke tijd deze werd opgeslagen in de Treasury Vaults in het World Trade Center. Slechts twee maanden vóór de terroristische aanslagen van 11 september 2001 werd de rechtszaak beslecht en de Double Eagle werd verplaatst naar Fort Knox. Fenton en de Amerikaanse munt waren tot een compromis gekomen: de munt zou op een veiling worden verkocht, waarbij de opbrengst tussen de Fenton en de munt zou worden verdeeld.
Eindelijk wettig betaalmiddel - en de meest waardevolle munt ter wereld
De Double Eagle uit 1933 verkocht op een veiling op 30 juli 2002 voor $ 6, 6 miljoen, plus de 15% kopersvergoeding, waardoor de totale kosten voor de koper op $ 7.590.000 kwamen, plus $ 20 om de munt te gelde te maken en de munt te compenseren voor de $ 20 die hij gelooft het verloor toen werd gedacht dat de munt was gestolen. In die tijd was dit een wereldrecord voor het kopen van een enkele munt.
De koper koos ervoor anoniem te blijven en is momenteel te zien in de New-York Historical Society and Library, in tijdelijke bruikleen van een anonieme privécollectie. Eén ding is zeker: de geheime dienst kan het niet meer in beslag nemen!
Nog tien exemplaren
In september 2004 ontdekte Joan Langbord, een van de erfgenamen van Israel Switt, nog tien exemplaren van de Double Eagle uit 1933 onder zijn effecten. Onbewust van de wettelijke status van deze munten (of misschien gewoon een beetje te vertrouwen van de overheid) stuurde ze alle tien exemplaren naar de US Mint om ze te laten authenticeren. De geheime dienst verklaarde de munten echt en nam ze in beslag. Dit begon een langdurig juridisch gevecht tussen de regering en het Langbord.
Een lagere rechtbank oordeelde dat de munten eigendom waren van de Amerikaanse overheid en daarom als gestolen eigendom werden beschouwd. Langbord ging meerdere malen in beroep tegen de uitspraak tot aan het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. In april 2017 weigerde het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten de zaak te beëindigen die de juridische strijd beëindigde en liet de tien Double Eagles van 1933 in bewaring bij de overheid.
De elfde munt gaf zich over
Op 10 mei 2018 verklaarde Greg Weinman, senior juridisch adviseur van de US Mint, tijdens een presentatie bij de voorjaarsconsultatie van de Pennsylvania Association of Numismatists dat de regering op de hoogte is van een ander voorbeeld. Enkele weken later erkende de munt dat een anonieme verzamelaar de munt inleverde. Het voegde zich bij de andere tien exemplaren onder de zorg en bescherming van Fort Knox.
Is de Double Eagle uit 1933 nog steeds de meest waardevolle munt ter wereld?
Het zal interessant zijn om te zien, als de 10 Langbord-munten ooit op de markt komen, of de Double Eagle uit 1933 zijn plaats als 's werelds best geprijsde munt behoudt wanneer het aantal beschikbare exemplaren tienvoudig toeneemt.
Op 24 januari 2013 verkocht Stacks Bowers Gallery een zilveren dollar van Flows Hair uit 1794 voor meer dan $ 10 miljoen ($ 10.016.875 inclusief het kopersbedrag). Op 24 mei 2016 probeerde Stacks Bowers Gallery de beste bekende zilveren dollar uit 1804 uit de D. Brent Pogue-collectie te verkopen. De munt bereikte echter het geheime reservebedrag niet en verkocht niet.
Een andere concurrent voor 's werelds duurste munt kan de 1822 gouden adelaar gouden munt van 1822 zijn. Deze munt is uniek en is de afgelopen 115 jaar slechts in drie collecties geweest. In oktober 1982 kocht D. Brent Pogue de munt voor $ 687.500. In mei 2016 boden Stack's / Bowers en Sotheby's Auctions de munt aan waarbij een bod van $ 6.400.000 niet voldeed aan de verborgen reserve.
Onder redactie van: James Bucki
