Dorling Kindersley / Dorling Kindersley / Getty Images
Met fossiel bewijs dat kakkerlakken al meer dan 300 miljoen jaar bestaan, zijn ze een van de oudste groepen insecten op aarde. Ze zijn ook een van de meest voorkomende - misschien omdat ze al zo lang bestaan. Er zijn wereldwijd ongeveer 4.600 soorten kakkerlakken en ze leven op elk continent, behalve op Antarctica.
Vanwege deze lange levensduur worden ze beschouwd als een van de moeilijkste groepen dieren. Deze veerkracht kan van hun controle "de moeilijkste taak van een huiseigenaar maken vanwege de tijd en de speciale kennis die dit vaak met zich meebrengt", aldus het Centre for Disease Control and Prevention (CDC).
Leuk weetje
Kakkerlakken zijn snelle wezens - ze kunnen tot drie mijl per uur rennen, waardoor ze een van de snelste insecten op de planeet zijn.
Waarom kakkerlakken overleven
Het succes van de kakkerlak is toegeschreven aan verschillende aangeboren kenmerken, waaronder:
- Aanpassingsvermogen: het is een ongelooflijk adaptief insect dat zich gedurende honderden miljoenen jaren aan de veranderingen van de aarde en zijn bewoners heeft aangepast. Onlangs pasten we ons niet alleen aan het leven met mensen aan, maar gebruikten we ook onze huizen, bedrijven en voedsel. Dieet: kakkerlakken eten bijna alles. Ze geven de voorkeur aan voedselbronnen zoals zetmeel, snoep, vet en vleesproducten, maar ze eten ook kaas, bier, leer, lijm, haar, zetmeel in boekbanden, vlokken van gedroogde huid of rottend organisch materiaal (plant of dier) - zelfs achtergronden en stempels, vooral vanwege de lijm die erop zit. Grootte: aangezien kakkerlakken klein zijn - vooral de Duitse kakkerlakken - kunnen ze zich verstoppen en hun huizen maken in de kleinste scheuren, of er doorheen knijpen om een enorme populatie achter een muur te bouwen. Ze kunnen worden gevonden onder koelkasten, fornuizen, valse bodems in keukenkasten, in de achterkant van kasten en spleten tussen plinten en vloeren of kasten en muren. Ze kunnen ook worden gevonden achter afbeeldingen of in elektronische apparatuur. Nachtelijk: kakkerlakken brengen de daglichturen door op deze donkere, afgelegen plekken en gaan 's nachts op zoek naar voedsel en water. Zo kunnen populaties tot grote aantallen worden opgebouwd voordat ze worden waargenomen. Voortplanting: Kakkerlakken produceren hun eieren in capsules die ze vervolgens dragen of voorzichtig plaatsen. Elke capsule kan tot 40 eieren bevatten en tot 400 nakomelingen in een jaar produceren, afhankelijk van de soort. De uitgekomen eieren hebben dan een relatief korte tijd tot volwassenheid en hun eigen vermogen om zich voort te planten en de populatie voort te zetten. Variatie: Hoewel de meeste kakkerlakken de voorkeur geven aan plaatsen die dicht bij vocht liggen, kunnen sommige soorten, zoals de bruinbandige kakkerlak, vele dagen zonder water leven. Zo kan het vaak worden gevonden in droge gebieden waar anderen zich zelden wagen.
Dat alles gezegd hebbende, omdat kakkerlakken niet volledig kunnen bestaan zonder water en de meeste dagelijkse consumptie nodig hebben, volgens een informatieblad van de Universiteit van Rhode Island, is de beschikbaarheid van water de belangrijkste factor bij het bepalen van de overleving van de kakkerlak.
De problemen van kakkerlakken
Hoewel het misschien leuk is als mensen naast dit product kunnen bestaan, zijn er net zoveel redenen dat ze gevaarlijk zijn voor onze gezondheid en ons welzijn.
- Schade: secreties die door kakkerlakken worden geproduceerd, kunnen vlekken op oppervlakken veroorzaken en de smaak van voedingsmiddelen beïnvloeden. Als er grote aantallen kakkerlakken zijn, kunnen de afscheidingen zelfs een detecteerbare geur hebben. Ziekte: het is bekend dat kakkerlakken ziekteverwekkers dragen zoals Staphylococcus, Escherichia coli (E. Coli), Salmonella en Streptococcus. Voedselbesmetting: wanneer kakkerlakken op voedsel, keukengerei, borden, toonbanken of oppervlakken die in contact komen met voedsel terechtkomen, kunnen ze deze bacteriën op het voedsel overbrengen en verder op degenen die het voedsel eten, waardoor ziekten zoals voedselvergiftiging, dysenterie en diarree worden veroorzaakt. Allergieën: een aanzienlijk deel van de bevolking vertoont enige mate van een allergische reactie op de ontlasting en gegoten huid van kakkerlakken. Reacties kunnen variëren van huiduitslag, tranende ogen, niezen en verstopte neus tot astma of erger.
Gemeenschappelijke kakkerlakken
De meest voorkomende kakkerlakkensoorten in de VS zijn:
- Duitse kakkerlakAmerikaanse kakkerlakOosterse kakkerlak Bruinbruine kakkerlak
Kakkerlakkenregeling
Hoewel dit veerkrachtige, vervuilende insect de nachtmerrie van een huis of bedrijfseigenaar kan zijn, zijn er veel controlemogelijkheden die bestaan voor kakkerlakken, van sanitatie als de populatie klein is tot vallen voorvallen, tot de diensten van professionele ongediertebestrijdingstechnicus als een plaag uitgebreid is.
