Een stijlprofiel van bruin bier

aneil4lom / Flickr / CC BY-SA 2.0

Geschiedenis

Deels vanwege de generieke woorden die de naam van deze stijl vormen en deels vanwege het feit dat deze stijl gewoon zo oud is, is het onmogelijk om de afstamming precies te beschrijven. De moderne meest gebrouwen bruine bierstijl heeft zijn wortels in de Engelse brouwtraditie. De stijl, waarvan de geschiedenis helemaal terugging tot de niet-gewinkelde ales, stierf bijna volledig uit in de 19e eeuw. Door de populariteit van de droge, kruidige porterstijl leek de oudere bierstijl flauw. Tegen het einde van de eeuw, die ook de opkomst van stout en pale ales had gezien, was bruin bier bijna vergeten toen Mann, Crossman & Paulin van de Albion brouwerij het nieuw leven inblazen.

Stijlpunt

Voor het grootste deel van de 20e-eeuws werd bruin bier gedefinieerd door geografische termen. Zuid-Engelse browns waren donker, zoet en hadden de neiging om een lagere zwaartekracht te hebben dan hun noordelijke broeders. Ze waren vaak de gebottelde versie van de milde of zelfs een complete vervanging van de stijl waarvan de populariteit door de eeuw heen afnam. Noord-Engelse browns waren lichter van kleur en scherper (denk aan Newcastle Brown Ale). Tegenwoordig is de lijn tussen bruine ale-substijlen niet zo helder. Dit is te danken aan bedrijfsfusies en buy-outs onder Engelse brouwbedrijven en de verscheidenheid aan bruine ales geproduceerd door Amerikaanse ambachtelijke brouwers die variëren van zachte, zoete, donkere ales tot heldere, bruisende hopbusters.

Proefnotities

Het assortiment bruine ales is tegenwoordig enorm. Eén kenmerk moet echter blijven gelden voor goed gebrouwen bruine ales in dat bereik: een sterk moutcentrum. Bruine bieren zijn een viering van de kunst van de moutster met smaken zoals karamel, toffee, koekjes en koffie zijn gebruikelijk. De gist die wordt gebruikt om bruin te gisten, is meestal een Engelse biervariëteit die sporen van fruitige smaken en aroma's zoals pruimen, rozijnen of rijpe appels toevoegt. Hop komt vaak voor in de noordelijke stijlen, evenals de meeste Amerikaanse gebrouwen browns, maar mag nooit domineren. Het mondgevoel van de meeste bruintinten varieert van gemiddeld tot licht met een behoorlijke hoeveelheid koolzuur.

Voedselcombinaties

Bruin bier is een fantastisch bier voor het combineren van gerechten. Alles, van eenvoudig rosbief tot een pittig Thais of Indiaas gerecht, werkt prachtig met een goed bruin bier. De moutige kwaliteit van het bier geeft het een fijne broodachtige kwaliteit die als een groot compliment dient voor bijna elke maaltijd.