US Fish and Wildlife Service / Flickr / CC van 2.0
Veel vogelonderzoeksprojecten vragen deelnemers om vogels te tellen, en veel vogelaars houden ervan om de vogels in het veld of zelfs alleen bij de voeders bij te houden. Maar wat is het nut van het tellen van individuele vogels, en hoe kun je grote, actieve koppels nauwkeurig tellen?
Waarom vogels tellen?
Het tellen van elke individuele vogel die je ziet kan een uitdaging zijn, maar het kan ook waardevolle informatie zijn voor wetenschappelijk onderzoek. Terwijl populaties vogels veranderen, kunnen die schommelingen wijzen op verschuivingen in vervuilingsniveaus, klimaatverandering, habitatverlies, migratietiming en meer. Jaarlijkse evenementen zoals de Christmas Bird Count, Project FeederWatch, de Great Backyard Bird Count en de Big Garden Birdwatch zijn verschillende vogeltellingprojecten en gedurende meerdere jaren verzamelen ze een enorme hoeveelheid gegevens over het aantal vogels op verschillende locaties. Die gegevens zijn echter onmogelijk te verzamelen zonder de hulp van elke deelnemer, en hoe nauwkeuriger een telling is, des te nuttiger de gegevens zullen zijn voor conserveringsprojecten en onderzoek.
Technieken voor het tellen van vogels
Er zijn veel manieren om vogels te tellen, afhankelijk van de aanwezige vogels, de grootte van de kudde en hoe deze zich gedraagt. Eenvoudige vogelteltechnieken zijn onder meer:
- Individuele tellingen: Wanneer slechts enkele, herkenbare vogels aanwezig zijn, kan elke individuele vogel gemakkelijk worden geteld zonder angst voor grove misrekeningen. Deze basale één-twee-drie techniek werkt het beste wanneer de vogels duidelijk worden gezien en langzaam bewegen, zodat individuele vogels niet meerdere keren worden geteld. Groeperen: vogels tellen in numerieke groepen is een eenvoudige techniek voor het tellen van kleine of middelgrote koppels. Met oefening kunnen vogelaars gemakkelijk leren vogels niet één voor één te tellen, maar vijf bij vijf of tien bij tien. Dit zorgt voor een snellere telling terwijl de stappen klein genoeg blijven voor precieze getallen. Roosters: ook wel blokkeren genoemd, deze teltechniek wordt meestal gebruikt bij grotere, enkele soorten koppels waar de vogels relatief stationair zijn. Het gezichtsveld is verdeeld in een raster van even delen en de vogels in één deel worden zo dicht mogelijk bij elkaar geteld. Door deze telling te vermenigvuldigen met het aantal rasterdelen in het koppel kan een redelijke schatting van het totale aantal vogels worden gegeven. Selectief tellen: wanneer een grote zwerm vogels enkele voor de hand liggende gemengde soorten heeft, is het misschien mogelijk om alle vogels selectief gemakkelijk te tellen. Lokaliseer eerst de meer ongebruikelijke vogels in de kudde en tel ze individueel, gebruik vervolgens de roostertechniek op het grootste deel van de vogels. Dit geeft niet alleen een goede telling van de grootte van het koppel, maar vertegenwoordigt ook de diversiteit van de aanwezige vogels. Verhoudingen: wanneer een gemengd koppel te veel soorten heeft of te actief is voor selectief tellen, kan een goede schatting worden gemaakt door de verhoudingen van de aanwezige soorten te tellen. Net als bij de roostertechniek wordt slechts één deel van het koppel geteld, maar elke verschillende soort wordt afzonderlijk genoteerd en de verhoudingen worden gebruikt om het totale aantal vogels van elke soort in het hele koppel te berekenen. Deze techniek is het beste wanneer een koppel sterk gemengd is en elke soort over het koppel verspreid is. Timing: wanneer een koppel snel beweegt, kan het onmogelijk zijn om een raster te maken of vogels afzonderlijk te tellen, omdat de beweging andere vogels zal verduisteren en elke schatting minder nauwkeurig zal maken. Een tijdtelling richt zich op een vast punt dat de kudde passeert en telt het aantal vogels dat dat punt passeert in een bepaalde periode, zoals een paar minuten. Vervolgens wordt de volledige tijd geregistreerd die nodig is om de hele kudde te laten passeren, en wordt de telling vermenigvuldigd met het aantal stappen in die totale tijd om de volledige grootte te bepalen. Foto's: een digitale foto kan worden gebruikt voor een nauwkeurige telling als het hele koppel kan worden gefotografeerd. De foto wordt vervolgens gemanipuleerd op een computer of afgedrukt en individuele vogels worden afgetekend terwijl ze worden geteld. Dit is een tijdrovende methode, maar kan zeer nauwkeurig zijn voor een betrouwbare telling wanneer hoge nauwkeurigheidsniveaus nodig zijn. Een externe camera en een timer om de foto's te maken kunnen ook worden gebruikt om gegevens te verzamelen en de vogels kunnen op een later tijdstip worden geteld.
Meer vogelteltips
Oefening is essentieel om het meeste uit uw vogeltelvaardigheden te halen. Hoe vaker u vogels telt, hoe comfortabeler u zult zijn bij elke telling die u maakt, wetende dat de gegevens die u verzamelt nauwkeurig en daarom waardevoller zijn. Er zijn verschillende manieren waarop u zeker weet dat uw tellingen nog nauwkeuriger en nuttiger zijn, waaronder:
- Houd een notitieboek of vogeljournaal bij de hand om een overzicht te maken van de vogels die u meetelt, vooral als u over een langere periode telt. Als u de notities hebt, hoeft u de vogels die u dacht te tellen niet te 'schatten'. Reken voor dichtheid bij het tellen van koppels, met name bij het gebruik van raster- of timingtechnieken. Vogels zijn vaak minder dicht aan de buitenranden van de kudde, en als uw rastersecties niet in evenwicht zijn, kan uw telling aanzienlijk uit zijn. Probeer zo nauwkeurig mogelijk te zijn, maar kies indien nodig ervoor om het aantal te onderschatten vogels zie je. Dit helpt bij het corrigeren van onopzettelijke fouten, zoals vogels die meer dan eens zijn geteld. Als u voor een specifiek project rekent, gebruikt u hun richtlijnen voor het schatten van aantallen of hoe ze vogels willen laten tellen. Dit helpt het project om gegevens uit vele bronnen te verzamelen, maar weet toch zeker dat de nummers uniform zijn verkregen.
Het tellen van vogels kan een nieuwe dimensie toevoegen aan je vogels, en als je eenmaal begint bij te houden hoeveel vogels je ziet, zul je verbaasd zijn hoeveel vogels je tegenkomt.
