Wikimedia Commons
Slechts een klein percentage mensen in de Volksrepubliek China zijn christenen, en er zijn wetten die de viering van religieuze feestdagen regelen. Kerstmis is een beetje populairder in Hong Kong (vooral met de opening van een Disney-resort) en Taiwan is natuurlijk meer verwesterd dan de VRC. Zelfs wanneer Kerstmis wordt gevierd, kunnen de ervaring en tradities echter behoorlijk verschillen van die in de Verenigde Staten.
Kerstmis in de Volksrepubliek China
In het Chinees is Happy / Merry Christmas s heng dan jie kuai le in het Mandarijn en s eng dan fai lok in het Kantonees. Santa staat bekend als s heng dan lao ren , wat zich letterlijk vertaalt naar Old Christmas Man. Met slechts ongeveer vijf procent van de mensen in de Volksrepubliek die zich als christen identificeren, wordt de vakantie zelden buiten grote steden gevierd. Weinig mensen hebben kerstbomen, hoewel sommige versieren met papieren kettingen en lantaarns.
Dingen zijn een beetje anders in grote steden zoals Beijing. Daar - waar veel mensen zijn komen wonen uit Europa en de Verenigde Staten - heeft Kerstmis voet aan de grond gekregen. In feite is het een wijd gecommercialiseerde feestdag geworden in de belangrijkste steden, met alle attributen van een nationale feestdag. Door Kerstmis op haar eigen manier te omarmen, heeft de Chinese regering met succes de feestdag gescheiden van haar religieuze wortels. Volgens een artikel in de Atlantische Oceaan : "Terwijl grote aantallen stedelijke Chinezen een gecommercialiseerde en religieus gesteriliseerde versie van Kerstmis vieren, hebben de 68 miljoen christenen van het land (ongeveer 5 procent van de bevolking) het moeilijker. Religieuze praktijken worden streng gereguleerd door de overheid, met handelingen als caroling op verschillende manieren verboden of toegestaan … Toen de regering begon met het toestaan van de meer gecommercialiseerde versie van Kerstmis die vanaf de jaren 1990 bloeide, had dit het effect, al dan niet opzettelijk, van het overschaduwen van de versie in westerse stijl, waardoor de religieuze connotaties van de vakantie. In zekere zin, hoe populairder Kerstmis wordt in China, hoe minder christelijk het wordt."
Kerst in Hong Kong en Macau
Hong Kong en Macau hebben veel meer Europese invloed ervaren dan de VRC; daarom vieren ze Kerstmis op een veel meer Europese manier. Kerstmis is een tweedaagse vakantie op beide locaties, met gesloten banken en speciale verkopen op tweede kerstdag (de dag na Kerstmis).
Vooral Hong Kong heeft Kerstmis van harte omarmd. Het werd door CNN genoemd als een van de top tien plaatsen om Kerstmis door te brengen vanwege de geweldige displays, eten en winkelen. Hong Kong is ook de thuisbasis van een Disney-themapark waar Kerstmis wordt gevierd met al zijn Amerikaanse glitter en ceremonie.
Unieke Chinese kerstvieringen
Hoewel Kerstmis misschien niet dezelfde grote feestdag in China is als in de Verenigde Staten, bevat het wel enkele unieke en speciale tradities.
- Het Chinese woord voor appel lijkt erg op het woord voor 'vrede'. Als gevolg hiervan is een mooie traditie ontstaan door het uitwisselen van appels in gekleurd papier. De appels worden gegeten op kerstavond omdat in het Chinees het woord voor "kerstavond" vredige of rustige avond betekent (van de traditionele kerstlied "Stille nacht"). Sommige mensen zingen kerstliederen, hoewel niet veel mensen ze begrijpen of op de hoogte zijn van de kerst Verhaal. "Jingle Bells" is een populair kerstlied in China! Mensen die christen zijn in China gaan naar speciale diensten. Het gaan naar Middernachtmisdiensten is erg populair geworden. De opkomst op kerstavondmis is de laatste jaren ook populairder geworden. Een vergelijkbare trend is te vinden in Japan, waar winkeleigenaren het commerciële potentieel van het Yuletide-seizoen hebben ontdekt. Zoals in de westerse cultuur, is kerstdag een familiefeest. Maar in plaats van de Westerse traditionele kalkoen of ham, eten Chinese gezinnen eerder het voedsel dat geassocieerd wordt met Chinees Nieuwjaar. Dit kunnen geroosterd geroosterd varkensvlees, kip, knoedels ( jiaozi ) en soep met wolk- of houtoorschimmel zijn. Kinderen hangen mousseline kousen op in de hoop dat dun che lao ren , de Chinese versie van de kerstman, geschenken zal bezoeken en achterlaten.
