Frederic Lewis / Archive Photos / Getty Images
Victor David Brenner ontwierp de Amerikaanse Lincoln-cent en plaatste zijn beroemde initialen van "VDB" op de achterkant van deze geliefde munt. Het kwam voor het eerst in omloop in 1909. Sindsdien heeft het hetzelfde omgekeerde ontwerp, waardoor het de langstlopende muntsoort in de Amerikaanse geschiedenis is en het tot een van de meest duurzame muntsoorten in de wereld van de muntmunten maakt. Het omgekeerde ontwerp op de Lincoln Cent veranderde eerst in 1959, van het "tarweoren" -type naar het Lincoln Memorial-ontwerp. Bovendien veranderde de United States Mint de metaalsamenstelling van de cent meerdere keren. Het verhaal van de Lincoln Cent zit vol met fascinerende details.
Voor het begin
De Lincoln Cent zou misschien nooit zijn uitgekomen als er geen koppig aanhoudende Amerikaanse president was geweest met de naam Theodore Roosevelt en de vroegtijdige dood van een groot beeldhouwer. Roosevelt had oog voor kunst en vond dat de Amerikaanse munten vrij inspirerend waren in vergelijking met die van moderne Europese landen. Zijn kennis met de beroemde beeldhouwer Augustus Saint-Gaudens versterkte dit geloof, en al snel had Roosevelt Saint-Gaudens opdracht gegeven om te beginnen met het opnieuw ontwerpen van alle Amerikaanse munten. Helaas stierf Saint-Gaudens voordat hij zijn werk kon afmaken, of er was misschien een Saint-Gaudens-cent, waarschijnlijk met een laurier-gekroond Liberty-hoofd, of misschien een majestueuze adelaar op een bergtop.
De Lincoln Penny brak een Amerikaans taboe
Het werd in Amerika ongepast geacht om het beeld van een echte persoon, levend of dood, op een circulerende munt te plaatsen. De enige 'persoon' die ooit in de VS in omloop was gekomen, was de vrouwelijke personificatie bekend als 'Miss Liberty'. Gedood president Abraham Lincoln was echter al een gerespecteerd icoon aan het begin van de 20e eeuw, en toen Roosevelt de bronzen plaquette van beeldhouwer Victor David Brenner van Lincoln zag, werd het idee geboren om dit beeld van Lincoln op de Amerikaanse cent te vertonen.
In God We Trust - een nagedachtenis van Lincoln Cent?
Het ontwerpproces voor de cent van Lincoln was soms een uitdaging voor zowel US Mint-personeel als kunstenaar Brenner. Charles Barber van de US Mint Chief Engraver was om verschillende redenen niet in staat om met externe kunstenaars samen te werken. Omdat Brenner alleen medailles had ontworpen en nooit munten die bedoeld waren voor massaproductie, waren er talloze herzieningen van het ontwerp nodig voordat iedereen tevreden was met het resultaat. Brenner wilde een mooie munt, maar Barber had een werkbaar ontwerp nodig dat de munt niet voortijdig zou verslijten, maar toch goed aan beide kanten van de munt raakt.
Uiteindelijk werd besloten om de plaatsing van de buste van Lincoln te verlagen en zo een deel van de romp onder de schouders af te hakken om het gezicht van Lincoln meer naar het midden van de munt te laten lijken. Deze wijziging resulteerde in een grote hoeveelheid ruimte bovenaan het muntontwerp.
Volgens Lincoln Cent-geleerde David W. Lange, in zijn boek 'The Complete Guide to Lincoln Cents', had US Mint Director Frank A. Leach waarschijnlijk het motto In God We Trust toegevoegd aan het ontwerp van de cent om de ontwerpelementen op de voorzijde in evenwicht te brengen van de medaille. Er was geen wettelijke eis op het moment dat dit motto op de kleine munten staat, dus het toevoegen van de cent was volledig discretionair.
De Lincoln Pennies zijn eindelijk vrijgegeven
Het grote publiek verwachtte in grote mate de release van de nieuwe Lincoln-centen. De komende uitgave had behoorlijk wat publiciteit gekregen, en in combinatie met de vele vertragingen bij het produceren van de meester-sterft, wachtte een enthousiast publiek op de nieuwe cent. Het publiek moest echter iets langer wachten dan nodig was, omdat Mint-ambtenaren geen van de nieuwe centen wilden vrijgeven tenzij ze konden voldoen aan de vraag van het publiek. Daarom heeft de Munt meer dan 25 miljoen centen geslagen voordat de munten uiteindelijk op 2 augustus 1909 werden vrijgegeven.
In het begin waren de nieuwsverslagen extatisch. Iedereen hield van de nieuwe munt en de mensen waren opgetogen dat hun geliefde Abraham Lincoln op een dergelijke manier werd geëerd. Achter de schermen broeide er echter een stank op de opname van Brenner's initialen op de keerzijde van de medaille.
Het schandaal over de VDB Lincoln Cents
De minister van Financiën was destijds een man genaamd Franklin MacVeagh. Om een of andere reden die niet duidelijk is in historische documenten, nam hij plotseling uitzondering op Brenner's initialen (VDB) die op de achterkant van de munt stonden, ondanks het eerder goedgekeurde ontwerp. Hoewel er geen bewijs is, houdt speculatie in dat US Mint Chief Engraver Charles Barber het niet leuk vond om over te gaan voor de eer om het ontwerp van deze munt te maken. Bovendien verweet hij dat hij met externe kunstenaars moest werken, en dit zou hem misschien hebben geagiteerd om Brenner op te zetten en vervolgens te belasteren voor het gebruik van zijn drie initialen op de munt.
Volgens deze theorie moedigde Barber Brenner aan om zijn initialen in tamelijk grote letters op de achterkant te plaatsen en ging toen achter Brenner's rug om ervoor te zorgen dat Brenner als ijdel en begrijpend werd gezien door het opnemen van de letters. Wat de waarheid ook is, het is een vaststaand feit dat Barber onvermurwbaar was om Brenner te verbieden een meer discreet merk te gebruiken, zoals de enkele initiële "B" die destijds meer in overeenstemming was met de aanvaarde praktijk.
Wat de reden ook was, secretaris MacVeagh besloot plotseling dat de VDB te prominent was en eiste de verwijdering ervan. Volgens Lange had Barber gemakkelijk de initialen naar de basis van Lincoln's schouder kunnen verplaatsen, waar ze uiteindelijk terechtkwamen. De subtiele plaatsing zou in overeenstemming zijn geweest met MacVeagh's verlangens en acceptabele praktijk. Maar Barber beweerde dat het technisch heel moeilijk was om dit te doen. Barbers claim werd gelogen door de toevoeging van de initialen aan de basis van Lincoln's schouder in 1918 kort na de dood van Barber. Destijds werd echter besloten dat de beste en meest geschikte oplossing was om de VDB volledig te verwijderen.
De 1909 VDB Lincoln Cent Frenzy
Graveurs bij de Munt haalden de VDB snel uit de munt sterft omdat het publiek schreeuwde om de nieuwe Lincoln-centen. De Munt heeft de productie van nieuwe centen opgeschort totdat de initialen van Brenner waren verwijderd. Minister van Financiën Franklin MacVeagh nam de interessante beslissing om het publiek de aanstaande verandering in de nieuwe cent toe te laten, en het voorspelbare resultaat was dat mensen de bestaande Lincoln Cents begonnen te hamsteren. Dit hamsteren van centen verergerde het toch al schaarse aanbod verder.
Geruchten begonnen te circuleren dat de regering de centen terughaalde met de omgekeerde initialen van de VDB. De media beschuldigden de arme Victor David Brenner als arrogant en ijdel, ook al was het US Mint Chief Engraver Charles Barber die de grootte en plaatsing van deze initialen bepaalde.
De eerste Lincoln Cent-rassen worden uitgegeven
Tegen 12 augustus 1909 bereidden kunstenaars van de Munt een nieuwe reeks werkende muntmatrijzen zonder de VDB erop. De nieuwe uitgave van centen volgde al snel en creëerde de eerste grote die-variant van de Lincoln Cent-serie. Het is vermeldenswaard dat er zes verschillende soorten Amerikaanse centen zijn uitgegeven in 1909:
- Indian Head Cent: 1909 (oplage: 14, 4 miljoen) Indian Head Cent: 1909-S (oplage: 309.000) Lincoln Wheat Cent: 1909 VDB (oplage: 28 miljoen) Lincoln Wheat Cent: 1909-S VDB (oplage: 484.000) Lincoln Wheat Cent: 1909 (oplage: 73 miljoen) Lincoln Wheat Cent: 1909-S (oplage: 1, 8 miljoen)
Hoewel er enkele kleine die-variëteiten zijn onder de verschillende Lincoln-centen uit 1909, is de VDB verreweg de meest bekende.
In 1918 herstelden kunstenaars van de Munt de initialen van de VDB aan de munt, waar deze tot op de dag van vandaag nog is. Ze bevinden zich aan de voet van de buste van Lincoln in kleine letters op het gedeelte van de buste dat naar beneden loopt in de buurt van de onderkant.
De Lincoln Cents in oorlogstijd
Het volgende grote evenement in de Lincoln Cent-saga is de verandering van muntmetalen in 1942 en 1943. De Verenigde Staten vochten in de massale Tweede Wereldoorlog en stonden tegenover vijanden op twee grote fronten (Japan en Europa) en de regering besloot dat het had al het koper en tin nodig dat het in handen kon krijgen om munitie te maken voor de oorlogsinspanning. In 1942 nam de US Mint alles behalve een spoor van tin uit de cent legering, die technisch het metaal veranderde van brons in messing. Omdat de Munt al een voorraad bestaande (bronzen) snijtabellen had, maakten ze Lincoln-centen van 1942 uit beide legeringen.
De Lincoln Cents die niemand wilde
Tegen het einde van 1942 was de situatie extreem genoeg geworden dat werd besloten om al het koper uit de Lincoln Cents te verwijderen vanaf 1943. Na enig haastig experiment besloot de US Mint de centen te maken van een alternatieve legering bestaande uit een dunne laag staal laag zink. Deze verandering resulteerde in een glimmende zilveren penny die gemakkelijk werd verward met een dubbeltje als hij nieuw was, en die in een gecorrodeerd stuk rommel veranderde zodra de dunne zinklaag weg was. Bovendien waren de centen nutteloos in de meeste automaten omdat de anti-fraude technologie van die tijd de magnetische stalen centen als naaktslakken zag.
De stalen centen waren niet erg populair, en in 1944 werd de Munt gedwongen om hervatte messinglegering centen te maken, in oorlogstijd of niet. De regering ontkende dat het de stalen centen zou terugroepen in de hoop verdere tekorten en hamsteren te voorkomen. Na de oorlog heeft het ministerie van Financiën de banken stilletjes opgedragen de stalen centen uit de omloop te halen wanneer ze ze tegenkwamen. Er zijn verschillende verhalen over de uiteindelijke opstelling van de 68 miljoen teruggewonnen stalen centen. Eén verhaal laat de overheid ze allemaal in de Stille Oceaan dumpen, maar volgens de meest betrouwbare verslagen zijn ze omgegooid op aandringen van de Munt.
Lincoln Pennies gemaakt van gesmolten kogels
Een van de meer blijvende mythen over de Lincoln Cent is dat de naoorlogse centen allemaal waren gemaakt van gesmolten kogels, artilleriegranaten en andere op koper gebaseerde militaire vondsten. Hoewel de Amerikaanse strijdkrachten inderdaad beleid hebben ingevoerd om gebruikte omhulsels te recupereren en ander koper- en tinafval te conserveren, hadden de redenen waarschijnlijk meer te maken met de algehele instandhouding van schaarse metaalbronnen dan zich zorgen te maken over de samenstelling van centen. Desalniettemin bereikten sommige afgewerkte omhulsels uiteindelijk hun weg naar de Munt, die bijdroeg aan de messingmineringslegering die in 1944 tot 1946 voor Lincoln Cents werd gebruikt. In 1947 keerde de Lincoln Cent-legering terug naar de bronzen samenstelling die vóór de oorlog werd gebruikt.
De beroemde 1955 Doubles Die Cents verdubbeld
Geen enkele geschiedenis van de Lincoln Cent zou compleet zijn zonder de beroemde Doubled Die Penny uit 1955 te vermelden. Deze opmerkelijke muntfout was het resultaat van een muntmatrijs die twee afzonderlijke indrukken erin kreeg. Het resultaat was dat de Munt naar schatting 20.000 tot 24.000 munten verdiende met een extreme verdubbeling. Het meest opmerkelijke feit rond de ontdekking van de verdubbelde die centen in 1955 is dat de US Mint de fout begreep voordat de munten de Mint verlieten, maar besloot ze toch uit te geven, in de hoop dat niemand het zou merken.
De Doubled Die Lincoln Cent uit 1955 was een keerpunt in de Amerikaanse numismatiek. Vanwege de grote publiciteit die de fout kreeg, begonnen meer mensen dan ooit belangstelling te verzamelen voor het verzamelen van munten, en de hobby van het zoeken naar die variëteiten kwam in de mainstream.
De Lincoln Cent krijgt een nieuwe achteruitgang
Toen het 50-jarig jubileum van de Lincoln Cent naderde en dat samenviel met het honderdjarig bestaan van Lincoln's geboorte, gaf de US Mint toe aan de druk van de bevolking en creëerde een nieuw omgekeerd ontwerp. In 1959 verving Frank Gasparro de "Lincoln Wheat Ears" achteruit met een weergave van het Lincoln Memorial. De belangrijkste reden voor deze verandering was dat mensen een beetje moe werden van de Wheat Reverse toen deze zijn 50e verjaardag naderde. Verschillende voorstellen werden gedaan voor een nieuw type achteruit, waaronder een afbeelding van de blokhut waarin Lincoln werd geboren. Uiteindelijk werd gekozen voor het ontzagwekkende Lincoln Memorial-gebouw, samen met een releasedatum die de 150e verjaardag van de geboorte van Lincoln markeerde: 12 februari 1959.
Zoals het geval is met bijna alle eerstejaars muntontwerpsoorten, hebben mensen ze in grote hoeveelheden in mintstaat bewaard, waardoor het Lincoln Memorial uit 1959 een gemakkelijk te vinden munt in de hogere rangen is. Gewoonlijk worden de tweedejaars munten van een nieuw type door iedereen genegeerd, behalve de verzamelende gemeenschap, maar dit was niet het geval met de Lincoln Memorial Cents uit 1960.
Het Lincoln Memorial 1960 grote en kleine dadels
Hoewel de 1960 Large Date- en Small Date-variëteiten bij lange na niet in de buurt komen van de zaadsoorten die de Doubled Die-cent uit 1955 was, nam het publiek kennis van een wijziging in de grootte van de datum. De verandering gebeurde vroeg in de productie van de cent van 1960. De Munt had problemen met de cijfers van de datum waarop de munt sterft. Dit probleem was vooral problematisch met het cijfer "0" en de datum, dus de Munt liet een nieuwe meester halverwege het jaar sterven. De laatste keer dat de US Mint medio het jaar voor de Lincoln Cent zou zijn veranderd, was het terug in 1909 toen ze de VDB van de achterkant verwijderden.
De Amerikaanse munt bestraft muntenverzamelaars
Vanwege verschillende economische factoren ontstond er begin jaren zestig een ernstig munttekort in de VS en tegen 1963 greep de regering naar rietjes om het probleem op te lossen. Een van de oplossingen van de Munt was om de munttekens van de munten te verwijderen, in de hoop dat muntenverzamelaars er niet zoveel zouden redden als er minder variëteiten waren om te houden. Een ander idee dat het ministerie van Financiën had, was om de datums op alle munten te bevriezen, zodat naar verluidt de penny's uit 1964 al in 1966 zijn geslagen. De US Mint werkte de klok rond en draaide munten op volle capaciteit uit, maar het duurde tot 1968 het aanbod van munten toenam, en daarna herstelde de Munt munttekens voor alle munten in de Verenigde Staten.
The Death of the Copper Penny
De munt van de Verenigde Staten bleef de Lincoln Memorial-cent slaan in een legering die voor 95 procent uit koper bestond tot 1982. De prijs van ruw koper was zo hoog gestegen dat het meer kostte om elke cent te maken dan de cent waard was. Er moest iets veranderen omdat de Mint geen winst meer maakte.
De oplossing was om de Lincoln Memorial Cent-legering te veranderen in 97, 5 procent zink, met een pure kopercoating die 2, 5 procent van de totale legering omvat. De hoop was dat de centen er nog steeds hetzelfde uit zouden zien, terwijl de overheid het shirt dat ze maakte niet verloor. Hoewel er in het begin enkele problemen waren, waarbij de munten snel corrodeerden en de beplating strepen of borrelde, waren de centen van de zinklegering over het algemeen een groot succes.
1982 had zeven grote variëteiten van Lincoln Cents
In 1982 werd dit een "overgangsjaar" genoemd omdat de Mint van het ene belangrijke legeringstype naar het andere overging. Onder normale omstandigheden hadden we vier verschillende Lincoln Cent-variëteiten uit 1982 moeten hebben: een van elke actieve Mint in koper en een van elke Mint in zink. De Mint maakte echter ook een zeldzame master matrijsverandering in 1982, resulterend in een andere van de zogenaamde "Large Date en Small Date" variëteitstypen. Toen het allemaal gezegd en gedaan was, waren dit de zeven belangrijkste circulatievarianten van Lincoln Cents uit 1982:
- 1982 Koper Large Date1982 Koper Small Date1982-D Koper Large Date1982 Zink Large Date1982 Zink Small Date1982-D Zink Large Date1982-D Zink Small Date1982-S Bewijs Koper Cent
