William Allen / Flickr / CC van 2.0
Staan vogels voor het leven samen? Dit is een van de meest populaire vogelvragen en een van de meest hardnekkige stedelijke legendes over vogels. Hoe de vraag wordt beantwoord, hangt echter af van hoe strikt zowel "paring" als "leven" zijn gedefinieerd voor wilde vogels.
Wat paring betekent voor vogels
Vogels vormen geen emotionele relaties zoals mensen, en hun voornaamste drijfveer voor het vormen van een paarvijver is om nakomelingen voort te brengen in plaats van enige emotionele vervulling. Voor alle vogels is de kans om overlevende nakomelingen te produceren het beste met een sterke, gezonde partner, daarom hebben vogels verschillende verkeringsrituelen om de meest geschikte partner te vinden. Zodra ze die partner hebben gevonden, zullen vogels copuleren en eieren proberen te produceren. Dat paren kan al dan niet leiden tot een langere hechting tussen twee vogels. Veel vogelsoorten zijn polygaam en zullen tijdens hetzelfde nestseizoen met verschillende partners paren om hun genen over zoveel mogelijk eieren te verspreiden.
Lengte van paringsbanden
Verschillende vogelsoorten blijven in gebonden paren gedurende verschillende tijdsperioden. Sommige bindingen, zoals tussen robijnkeelkolibries, duren slechts lang genoeg voor copulatie, dan vertrekt de mannelijke vogel en speelt geen verdere rol bij het bouwen van een nest, het uitbroeden van eieren of het grootbrengen van jongen. Andere vogels blijven echter het hele nestseizoen samen. Beide partners zullen samenwerken om hun broed te verhogen, hetzij door zorgplichten te delen of door een partner die de andere ondersteunt door voedsel naar het nest te brengen en mogelijke roofdieren af te schrikken.
Als een vogelsoort meer dan één broed in een broedseizoen kan grootbrengen, kan hetzelfde paar partners al dan niet samenwerken op meerdere broedsels. Sommige vogels blijven alleen monogaam tot de eerste eieren uitkomen, terwijl anderen het hele seizoen bij elkaar blijven, maar na het einde van het nestseizoen hun eigen weg gaan.
Vogels die langetermijnbindingen vormen, kunnen verschillende broedseizoenen bij elkaar blijven zonder uitgebreide verkering, hoewel er enkele kleine vertoningen kunnen zijn om hun band op te frissen. Afhankelijk van de soort kunnen deze vogels bij elkaar blijven totdat een partner sterft, waarna de andere vogel een nieuwe partner zal zoeken. Sommige vogels kunnen verschillende seizoenen bij elkaar blijven, maar ze kunnen op elk moment nieuwe, sterkere partners vinden en kunnen 'scheiden' als ze denken dat dit de kansen op het produceren van overlevende nakomelingen zou vergroten.
Van vogels die verschillende opeenvolgende nestseizoenen bij elkaar blijven, wordt vaak gezegd dat ze paren voor het leven, hoewel die langetermijnparen in feite misschien niet zo lang meegaan als de vogels.
Voordelen van langdurige dekking
Er zijn verschillende voordelen aan langlopende paarobligaties. Hoewel deze voordelen niet voor elke soort hetzelfde zijn, kunnen die vogels die paren voor het leven profiteren van:
- Grotere gebieden: vogels die meerdere seizoenen paren, hebben meestal grotere gebieden nodig. Als ze zich jaarlijks moeten inspannen om nieuwe partners aan te trekken, kunnen ze de hoeveelheid ruimte die ze nodig hebben voor het eten niet verdedigen. Dit geldt met name voor roofvogels, die grote reeksen nodig hebben om voldoende prooi te vinden om een gezin te onderhouden. Langere jeugdverzorging: grotere vogels hebben langere incubatietijden nodig om de jongen volledig in de eieren te laten vormen. Na het uitkomen hebben de kuikens meer uitgebreide zorg of les van hun ouders nodig. Met langetermijnbanden kunnen vogels eerder in het seizoen paren en hun nakomelingen de nodige tijd geven om zich volledig te ontwikkelen voordat de valmigratie of het barre weer begint. Dit geldt voor veel grote vogels, waaronder kranen, roofvogels, zwanen en ganzen. Meerdere broedsels: Hoewel veel vogels die paren voor een enkel seizoen ook meerdere broedsels produceren, kunnen vogels met langere banden vaak een broed herstarten als roofdieren of andere omstandigheden, zoals natuurrampen, het nest vernietigen. Dit is een andere tactiek die vogels kunnen gebruiken om de kans op levensvatbare nakomelingen te vergroten, zelfs in onzekere seizoenen. Roofvogels en veel watervogels hebben verschillende nestbedreigingen die langdurige bindingen en meerdere broedsels noodzakelijk maken als hun soort wil overleven.
Vogelsoorten die levenslang paren
Er zijn veel vogelsoorten waarvan bekend is dat ze langdurige, sterke paarbanden vormen die kunnen worden gedefinieerd als levenslang paren. Hoewel een van deze vogels een nieuwe partner kan zoeken als het paar geen eieren kan produceren of als een partner gewond raakt of sterft, omvatten bekende vogelsoorten die als levenspartners worden beschouwd:
- Atlantische PapegaaiduikersBewick's ZwanenZwarte ekstersZwarte ZwanenZwarte GierenBrolgasCalifornië CondorsCanada GanzenGolden EaglesGyrfalconsLaysan AlbatrossenMacaroni Pinguïns Eik TitmicePilipine EaglesPinyon JaysSandhill KranenSleutelhangersKarretjesvleugelsKarretjesvogels
Hoewel ongeveer 90 procent van de vogelsoorten monogaam is, betekent dit niet dat ze paren voor het leven en relatief weinig vogelsoorten vormen langdurige paarbindingen die meerdere nestseizoenen kunnen doorstaan. Degenen die het gebruiken als een tactiek om hun kansen op het produceren van overlevende nakomelingen te vergroten die gezonder en flexibeler zullen zijn om hun soort sterk te houden.
