Daniel Sambraus / Getty Images
Veel lezers hebben gevraagd naar het omgaan met een blind paard. Net als mensen kunnen paarden last hebben van blindheid. Ik heb gespeculeerd dat ze mogelijk ook andere problemen met het gezichtsvermogen hebben, zoals bijziendheid of bijziendheid, problemen met diepteperceptie en andere soortgelijke oogproblemen die kunnen verklaren waarom sommige spookachtig zijn, nerveus worden onder verschillende lichtomstandigheden of weigeren te springen. We weten zeker dat zij net als wij lijden aan de visuskwalen van ouderdom. Heel af en toe wordt een veulen blind geboren of treedt blindheid op als gevolg van letsel of ziekte.
Het is belangrijk om paarden te begrijpen en hoe belangrijk het gezichtsvermogen was om te overleven. Hoewel we waarschijnlijk onderschatten hoe het paard zijn reukvermogen gebruikt en we begrijpen dat het horen heel scherp is, is zijn visie misschien wel het belangrijkste zintuig. Paarden hebben zowel monoculair als binoculair zicht waardoor ze in de verte kunnen kijken en zich beter dan zij kunnen concentreren op de zijkanten en achterkant. En ze kunnen beter zien bij weinig licht dan wij. Vanwege de positie van hun ogen aan de zijkanten van hun hoofd kunnen ze bijna helemaal rond zien, behalve voor en achter. Dit ongelooflijke gezichtsveld was erg belangrijk voor hun overleving in het wild. Ze moesten roofdieren zien die ver weg waren en ze moesten zich bewust zijn van hun pad terwijl ze vluchtten om aan roofdieren te ontsnappen. Desondanks melden veel mensen dat blinde paarden zich opmerkelijk goed aanpassen.
Hoewel paarden al duizenden jaren worden gedomesticeerd, is dat echt maar een zeer korte tijd op hun evolutionaire pad en niet lang genoeg om de vluchtreactie te verliezen die hen zo goed in het wild diende. We moeten dus gevoelig zijn voor hoe stressvol een paard is zonder een van de zintuigen die zo essentieel zijn voor zijn overleving. Sommige mensen hebben het gevoel dat een blind paard in plaats van te vluchten eerder 'bevriest'.
Een blind paard houden
Als het gaat om het houden van een blind paard vanaf het moment dat het een veulen is, moeten we twee dingen overwegen: zijn veiligheid en onze veiligheid. Het is een enorme verantwoordelijkheid om de komende twintig of meer jaren een blind paard te houden. Hoe houd je een blind, duizend pond dier met een zeer scherpe vluchtreactie en de andere dieren en mensen eromheen zo veilig mogelijk? De vraag wordt controversieel met veel mensen die zeggen dat euthanasie het beste is. Veiligheid, kosten en de stress van blind zijn zijn vaak geldige argumenten tegen het houden van een blind paard. Anderen beweren dat het dier een kans verdient. Er zijn enkele gevallen waarin de keuze voor de hand ligt. Een paard met "terugkerende uveïtis" ervaart vaak extreme pijn wanneer de toestand oplaait. Sommige mensen, die besluiten dat ze het niet kunnen verdragen om hun metgezellen in pijn te zien, nemen de hartverscheurende beslissing om het paard te laten euthanasie.
In één geval bouwden de eigenaren van een blind veulen een speciale paddock met een onderscheidende voet grenzend aan de binnenomtrek van de paddock zodat het veulen zou weten wanneer het dichtbij het hek kwam. Natuurlijk moeten voer en water altijd op dezelfde plek worden geplaatst, dus het was gemakkelijk te vinden. Zorgvuldige behandeling zou nodig zijn om ervoor te zorgen dat het paard zichzelf of iemand anders geen pijn doet als ze door deuren, poorten en in stallen worden geleid. En omdat elk paard in paniek kan raken wanneer het zich in een enge situatie bevindt, moet er goed op worden toegezien dat deze situaties niet gebeuren - zoals achtervolgd worden door een hond, bang worden door onverwachte geluiden, verstrikt raken in een beetje touw of met een opkomst deken slip.
Veel lezers hebben verhalen gedeeld over blinde paarden die samenleven met begeleidende paarden die hen door bekende weiden hielpen. Sommige mensen hebben gezegd dat ze constant praten of zingen wanneer ze in de aanwezigheid van hun blinde paard zijn, zodat het paard altijd weet waar ze zijn. Het is belangrijk om de omgeving en hanteringstechnieken consistent te houden. Vaak is het logisch om schermen te gebruiken waar het dier relatief veilig tegenaan kan stoten. Ze moeten ook worden bewaard met een paard dat hen niet zal lastigvallen. Weidegangers moeten zorgvuldig worden gekozen en er moet veel zorg worden besteed bij het introduceren van nieuwe paarden in de kudde.
Een blind paard berijden
Blinde paarden kunnen worden bereden. De meeste van deze paarden zijn zeer goed getrainde en gehoorzame individuen die worden gereden in nauw gecontroleerde omgevingen. De rijder zou heel gefocust moeten zijn, want zij zijn de ogen voor beide. Het is duidelijk dat sommige ruiters geschikter zijn om voor een blind paard te zorgen dan andere. Nogmaals, eigenaren van blinde paarden voelen zich veilig en helpen hun paarden zich aan te passen aan hun situatie.
Als het bezitten van een paard een enorme verantwoordelijkheid is, vergroot het bezitten van een blind paard die verantwoordelijkheid. Niet alle paarden zullen hetzelfde reageren op hun conditie, net zoals niet alle eigenaren hetzelfde zullen reageren. Ik denk dat het antwoord is om ons uiterste best te doen en wanneer het leven een last voor het paard wordt, doe het hartverscheurende maar humane ding.
