Andrew Pini / Getty Images
Alle thee wordt gemaakt van de Camellia sinensis- plant, of het nu zwarte, groene, oolong of witte thee is. De theebladen bevatten van nature cafeïne, wat betekent dat cafeïnevrije thee een proces heeft doorlopen om de cafeïne uit de bladeren te verwijderen. Als je cafeïne probeert te snijden maar toch van een kopje thee geniet, vraag je je misschien af of je thuis je eigen decafe-thee kunt maken.
Sinds enige tijd bestaat er een doe-het-zelfmethode die beweert dat je gewone thee in cafeïne kunt veranderen door het met heet water te 'spoelen' voordat je het zet. Zelfs een aantal theedeskundigen leerden mensen dat het een haalbare optie is om het cafeïnegehalte in groene, zwarte en witte thee op natuurlijke wijze te verminderen. Deze ogenschijnlijk eenvoudige cafeïnetruc-truc voor thuis heeft wat aantrekkingskracht; dit kan echter meer een mythe zijn dan alles gebaseerd op wetenschappelijke realiteit.
DIY Decaf Tea
Gedurende een aantal jaren was de aanbeveling om cafeïnevrije thee te maken met heet water "spoelen" met behulp van een methode die ongeveer zo ging:
Klinkt te mooi om waar te zijn? Helaas wel.
Commercieel gemaakte decaf thee
Om dit in perspectief te plaatsen, moet je begrijpen hoe cafeïnevrije thee wordt geproduceerd. Commercieel gebruiken theeproducenten een paar verschillende methoden om cafeïne te extraheren. Het gaat om complexe processen zoals ethylacetaat, koolstofdioxide (CO2) of methyleenchloride - maak je geen zorgen, de theebladeren worden na elk grondig gespoeld. Met de eerste twee methoden zijn de afgewerkte theesoorten 99, 6 procent cafeïnevrij. (Het is belangrijk om te beseffen dat cafeïnevrije thee en koffie nooit volledig cafeïnevrij zijn.)
Dat is een behoorlijk zware chemie om een bijna cafeïnevrij product te krijgen met behoud van de smaak van de thee. Het lijkt nu dus zeer onwaarschijnlijk dat gewoon draaien onder warm water dezelfde taak zou vervullen. Heet water alleen kan niet tegen deze maatregel; het laat een hoeveelheid cafeïne achter en tast de smaak ernstig aan.
De waarheid achter DIY Decaf
De wetenschap heeft niet alleen het idee weerlegd dat je natuurlijk cafeïnevrije thee kunt maken met een spoeling met warm water, maar erger nog, studies hebben aangetoond dat dit soort bereidingsmethode veel van de antioxidanten verwijdert.
Hoewel een deel van de cafeïne tijdens een infusie uit de theebladeren wordt verwijderd, is de tijd dat de bladeren in het kokende water blijven niet lang genoeg om een significant verschil in het cafeïnegehalte te maken. Volgens een test uitgevoerd door Bruce Richardson, een bekende thee-expert, en Dr. Bruce Branan, hoogleraar chemie aan de Universiteit van Asbury, duurt het 6 minuten om 80 procent van de cafeïne in losse thee te verwijderen. Een infusie van 3 minuten verminderde de cafeïne tot 70 procent, afhankelijk van het type thee. Binnen die tijd verlies je echter alle smaken en gezonde componenten van thee.
Sceptisch? Probeer een losse thee na een normaal brouwsel van 5 minuten een tweede keer te brouwen en kijk hoe het smaakt. De kans is groot dat het erg saai en teleurstellend, dun en waterig zal zijn en het plezier van het drinken van thee in de eerste plaats teniet zal doen. Toch blijven veel mensen die voor de gek gehouden werden door de mythe van thuiscafeïnering hun thee spoelen, ondanks het bewijs van het tegendeel.
Thee-opties met lagere cafeïne
Met elk van deze methoden is het heel goed mogelijk om te genieten van de ervaring van het drinken van thee zonder al die extra cafeïne. Het is veel betrouwbaarder dan het zelf te cafeïnevrij maken, wat belangrijk is als je op de gezondheidsvoordelen van thee rekent.
Je kunt in plaats daarvan een natuurlijk cafeïnevrije kruidenthee proberen (die niet echt thee bevat). Tenzij het wordt gemengd met theebladeren, bevatten deze tisanes geen cafeïne. Rooibos thee is een andere cafeïnevrije optie die een complexe smaak biedt waar veel theeliefhebbers van genieten.
Voor een eenvoudigere aanpak kunt u commercieel cafeïnevrije theesoorten kopen. Je wilt gewoon op de etiketten letten, zodat je weet hoeveel cafeïne je drinkt. Een ander alternatief, dat een uitdaging kan zijn als thee je favoriete drankje is, is om over het algemeen minder thee te drinken - drink thee van betere kwaliteit en geniet van elke slok.
