Joff Lee / Getty Images
Gember is de knoestige, hobbelige wortel van de gemberplant. Het is enorm populair in zowel zoete als hartige recepten. De smaak van gember is peperig en licht zoet. Het heeft een scherp en kruidig aroma. Houd in gedachten dat verse gember, net als knoflook, zacht wordt bij het koken en bitter wordt als je het verbrandt. De gemalen vorm heeft een andere smaak, die meestal wordt gebruikt in zoete desserts en is normaal gesproken niet uitwisselbaar met verse gember.
Botanische naam
Zingiber officinale, behorend tot dezelfde familie als kurkuma en kardemom. De huidige naam komt van de Midden-Engelse gingivere, maar gember dateert van meer dan 3.000 jaar naar het Sanskriet srngaveram wat " hoornwortel " betekent met verwijzing naar zijn uiterlijk. In het Grieks was het ziggiberis en in het Latijn zinziberi.
Beschikbaarheid
Verse jonge gember, ook bekend als lentegember, hoeft niet te worden gepeld. Het is in het voorjaar beschikbaar op Aziatische markten. Verse rijpe gember is het hele jaar door verkrijgbaar in de productensectie van de meeste markten. Gedroogde en gekristalliseerde gember is gemakkelijk verkrijgbaar in de kruidensectie.
Selectie
Verse gember is te vinden in de productensectie van de meeste supermarkten. Zoek naar een gladde huid met een frisse, kruidige geur. Knollen moeten stevig zijn en zwaar aanvoelen. Lengte is een teken van volwassenheid en volwassen wortelstokken zullen heter en vezeliger zijn. Vermijd mensen met gerimpeld vlees, want dit is een indicatie van oude gember voorbij zijn prime.
Soorten en vormen
Er zijn veel soorten gemberwortel. De meest gewilde heeft een lichtbruine schil, met romig geel tot lichtgroen vruchtvlees. Gember is er in vele vormen, waaronder vers, gedroogd, gebeitst, geconserveerd, gekristalliseerd (of gekonfijte) en in poedervorm of gemalen.
Gemberopslag
Verse, ongeschilde wortel moet in papieren handdoeken worden gewikkeld, in een plastic zak worden geplaatst en maximaal drie weken worden gekoeld. Het kan ook strak worden verpakt en tot twee maanden worden ingevroren. Gedroogde gember moet worden bewaard in een koele, donkere ruimte in een luchtdichte container. Ingelegde en geconserveerde gember moeten in de originele containers in de koelkast worden bewaard. Bewaar gekristalliseerde gember in een luchtdichte verpakking op een koele, donkere plaats gedurende maximaal drie maanden.
Gember Trivia
Koningin Elizabeth I van Engeland wordt gecrediteerd met de uitvinding van de peperkoekman die een populaire kersttraktatie werd. Gember is een uitstekende natuurlijke remedie tegen misselijkheid, bewegingsziekte, ochtendmisselijkheid en maagklachten vanwege het windafdrijvend effect dat helpt bij het afbreken en verdrijven van darmgas.
