Het omgekeerde ontwerp van de Arizona State Quarter, gemaakt door Joel Iskowitz. Foto met dank aan de United States Mint.
Het Arizona State Quarter is de 48e munt van het oorspronkelijke 50 State Quarters tm- programma van de US Mint. De kwartalen werden vrijgegeven in de volgorde waarin staten tot de unie toetraden. Arizona werd een Amerikaanse staat op 14 februari 1912, waardoor de Arizona Quarter het derde kwartaal wordt dat in het tiende (en laatste) jaar van het programma wordt vrijgegeven. (Het Washington, DC en Territories Program maakt geen deel uit van de 50 State Quarters tm- serie.) De Arizona Quarter heeft een Saguaro Cactus op de voorgrond, met de Grand Canyon op de achtergrond en een banner met de tekst "Grand Canyon State" tussen de twee ontwerpen. De datum van toelating tot de Unie, 1912, verschijnt onder de naam van de staat bovenaan de munt en het jaar van uitgifte curven onderaan. De munt van Arizona werd ontworpen door Artistic Infusion Program Master Designer Joel Iskowitz en gegraveerd door US Mint beeldhouwer-graveur Joseph Menna. De munt werd officieel op 2 juni 2008 in omloop gebracht.
De inwoners van Arizona kijken al jaren met veel verwachting uit naar hun medaille. De Arizona Quarter Commission werd voor het eerst opgericht in 2005 om publieke input te ontvangen met betrekking tot de ontwerpen en belangrijke elementen die op het Arizona Quarter zouden moeten verschijnen. De 24-koppige commissie kwam tussen november 2005 en juli 2006 12 keer in het openbaar bijeen om de inbreng van het publiek te overwegen, en uitgebreide outreach-inspanningen werden geleverd aan burger- en burgergroepen zoals indianenstammen, padvinders, talloze clubs en scholen, en via de media voor het grote publiek. Het doel was om zoveel mogelijk een consensus te bereiken over de ontwerpen en de boodschap die op het Arizona State Quarter zouden verschijnen.
Een speciale ambassadeur van het Arizona State Quarter
Hoewel de staat Arizona officieel geen ambassadeur heeft aangesteld om de boodschap te verspreiden over plannen om de Arizona Quarter te ontwikkelen, kwam zo iemand naar voren in de vorm van commissielid Matthew Rounis. Matthew zat in de vierde klas toen hij tot commissie werd benoemd en hij reisde door de hele staat om presentaties te geven aan zijn studentgenoten over hoe belangrijk het was om betrokken te raken bij het ontwerpproces van de Arizona Quarter.
De Arizona Quarter Design-verhalen
Als onderdeel van het ontwerpproces van het State Quarter heeft Arizona vijf ontwerpverhalen ingediend bij de US Mint. Deze verhalen zijn bedoeld als zeer kort en vormen de basis van waaruit de kunstenaars van de Munt de muntontwerpen maken. Zoals vrijwel alle andere State Quarters, werd het Arizona Quarter-ontwerp gemaakt door een kunstenaar van de US Mint in plaats van een inwoner van de staat Arizona. Dit selectieproces voor kunstenaars is controversieel geweest en de Mint heeft de afgelopen jaren stappen ondernomen om de gelederen waaruit muntkunstenaars worden geselecteerd te vergroten via haar Artistic Infusion Program.
Het verhaal voor het winnende muntontwerp, getiteld "Grand Canyon State", luidt als volgt:
De Grand Canyon op de bovenste achtergrond met de rijzende zon. Op de voorgrond de prachtige Saguaro Cactus met verschillende grote takken (armen) die naar boven buigen. Een banner met het opschrift "Grand Canyon State" scheidt de twee elementen om twee onderscheidende scènes uit Arizona aan te duiden.
De staat Arizona hield een openbare peiling om input te verzamelen van de inwoners van de staat over de vijf definitieve ontwerpkandidaten. De stemming vond online plaats en het percentage stemmen dat elk ontwerp ontving was als volgt:
- 1e plaats (50%) - Grand Canyon en Saguaro 2e plaats (26%) - Saguaro Cactus Scene (geen Canyon) 3e plaats (13%) - Grand Canyon (alleen) 4e plaats (11%) - Navajo Code Talkers 5e plaats (<1%) - Powell's Grand Canyon Survey
Enkele opmerkingen: Navajo Code Talkers waren Amerikaanse soldaten in de Tweede Wereldoorlog die geclassificeerde berichten op het slagveld heen en weer zouden sturen in code op basis van hun moedertaal Navajo. Powell's Grand Canyon-enquête was een wetenschappelijke expeditie uit 1869 naar de Grand Canyon, de eerste in zijn soort.
Afgaande op deze stemresultaten is het duidelijk dat inwoners van Arizona het gevoel hebben dat de majestueuze Saguaro Cactus meer kenmerkend is voor het unieke karakter van hun staat dan de Grand Canyon. Of misschien konden ze gewoon hun geest niet omwikkelen met het weergeven van de enorme en machtige Grand Canyon in minder dan 1 vierkante, vierkante centimeter ruimte!
De banner van de Arizona Quarter
Een van de interessantere ontwerpelementen op de Arizona Quarter is de banner die de Saguaro Cactus en de woestijnscène scheidt van de Grand Canyon erachter. Deze banner is een uiterst belangrijk ontwerpelement omdat het de kijker zou moeten vertellen dat Saguaro Cactussen niet groeien in de Grand Canyon. Ik denk echter niet dat dit ontwerpelement succesvol was in zijn doel, vanwege de manier waarop het ontwerp aan de rechterkant samenkomt.
Over het algemeen denk ik echter dat de Arizona Quarter tot de betere ontwerpen in de 50 State Quarters tm- serie behoort. Hoewel het een druk ontwerp is, is het goed uitgevoerd en prettig om naar te kijken.
Onder redactie van: James Bucki
