The Spruce / Barbara Rolek
Ja, een föhn. Hier is een exemplaar waar het verpakken van warmte echt loont.
"We gebruiken het om het deeg te drogen voordat we het vullen", zegt Mary Horan, een parochian van de Kroatische kerk St. Joseph the Worker in Gary, Indiana.
Een aloude traditie
Mary Prahovich Horan werd 87 jaar geleden in Gary geboren en leerde alles over de Kroatische keuken van haar moeder, Mary Prahovich.
"Ze leerde me koken vanaf het moment dat ik oud genoeg was om op een stoel te gaan staan omdat ze de hulp nodig had. Ze zorgde voor mij, mijn vader, mijn twee zussen en tot 10 kostgangers tegelijk in ons huis met vier kamers."
In die dagen was het gebruikelijk dat het hele gezin in één kamer sliep en de andere slaapkamers verhuurt aan mannen die in de nabijgelegen staalfabrieken werkten. Zodra de dagdienst 's morgens hun bedden verliet, stortte de uitgeputte nachtploeg zich in de nog warme dekbedden.
"Deze mannen hadden maar een of twee hemden, dus mijn moeder was de hele tijd kleren aan het wassen. Ik weet niet hoe ze het deed. Ze stond om 4 uur op, maakte ontbijt, verpakte werklunches en maakte zelfgebakken brood."
Maar zelfs met dat hectische schema, vond de moeder van Horan tijd om haar culinaire geheimen door te geven aan haar dochter - strudels, notenbroodjes, kaasbroodjes, soepen, stoofschotels en zelfgemaakte noedels, om er maar een paar te noemen.
"De keuken was het middelpunt van ons dagelijks leven. We hebben er alles gedaan omdat er geen andere plaats was om het te doen. We aten daar, vermaakten ons huiswerk, wasten kleren."
En in zeldzame gevallen bezocht de moeder van Horan een buurtkamer, Horan, en een vriend zou proberen om strudel te maken.
"Als het deeg niet goed uitkwam, zouden we het in de vuilnis verbergen. Ik zou het vreselijk vinden als mijn moeder zou weten hoeveel batches we weggooiden. Weet je, elke cent telt in die dagen. Tegen de tijd dat ik was 18, maar ik was in staat om alleen een goede strudel te maken."
A Dying Art
Het maken van strudel wordt een verloren kunst, en zelfs de dames van St. Joseph de arbeiderskerk hebben hun fondsenwerving vertraagd. Op zijn hoogtepunt gebruikten de vrouwen 50 tot 60 pond bloem in één keer.
Een typische sessie om strudel te maken begon op zaterdag om 6.30 uur. De dames waren verdeeld in twee teams - de deegmakers en de vulmachines - en de ovens werden tot 350 F. ontslagen
"Iedereen heeft een stuk deeg van 3 pond om te kneden. Je moet kneden tot de luchtzakken heel klein zijn. Als ze groot zijn, zal het deeg scheuren. Dus kneed en kneed totdat je in het deeg snijdt en zie dat de luchtzakken zijn klein, "zegt Horan. "Vervolgens legden we het in een warme oven terwijl we de tafels klaarmaakten."
De dames plaatsten witte tafelkleden op twee tafels van 8 bij 6 voet en bestrooiden de doeken met bloem. Een stuk deeg werd bovenop geplaatst en het zachte uitrekken begon.
"We plaatsten warme boter op de hoeken, strekten een beetje meer en lieten het rusten. Toen begonnen vier of vijf van ons te strekken, met de palm naar boven. Toen het deeg het einde van de tafels bereikte, moesten we het laten drogen een beetje of anders zou de vulling er gaten in prikken. Dat is waar de haardrogers binnenkwamen, "zegt Horan.
Vervolgens werd het deeg met meer boter gesmeerd en overgoten met appel- of kaasvulling. Twee dames gebruikten de uiteinden van het tafelkleed om het deeg om te draaien en het in de traditionele vorm te vormen. De strudels werden met gesmolten boter bestreken en 35 tot 45 minuten gebakken.
Dit ging de hele dag door - het strekken, drogen, vullen, bakken, strekken, drogen, vullen, bakken. Toen alle rekoefeningen waren gedaan en de laatste batch was opgedroogd, namen de dames eindelijk een lunchpauze rond 13.00 uur, meestal gebakken strudeluiteinden gevuld met knetterende of hartige kaas.
Toen was het weer zover om de strudels af te maken, op te ruimen en uiteindelijk rond 15.00 uur te vertrekken. Het was een werk van liefde.
