Bill Sykes / Getty Images
De term "vrije uitloop" doet denken aan wijd open ruimtes met dieren die in de natuur leven, natuurlijk voedsel eten en in het zonlicht weken, er zijn geen overheidsvoorschriften in de VS om ervoor te zorgen dat dit het geval is.
Wat is scharrelkip?
"Vrije uitloop" is een term die verwijst naar een methode van veeteelt waarbij dieren vrij buiten kunnen rondlopen in plaats van 24 uur per dag door een omheining te worden opgesloten. De USDA zegt dat "vrije uitloop" of "vrij rondlopende" kip "toegang naar buiten toe moet zijn", * maar dat kan op veel verschillende manieren worden geïnterpreteerd. Van grotere producenten is helaas bekend dat ze alleen de letter van de wet volgen, niet de geest ervan, en ramen of kleine deuren openen die naar verharde stukken grond leiden aan de uiteinden van grote, overvolle kippenhokken die van iemands idyllische notie zijn van het boerenleven of het best mogelijke leven voor een kip. Deze kippen kunnen dan wettelijk worden aangeduid als "vrije uitloop", ook al is hun leefgebied verre van wat iedereen zo vrij zou vinden.
Belangrijk is dat er veel boeren zijn die in feite veel vrije uitloop geven aan hun scharrelkippen, waarvan de kippen echte, betekenisvolle toegang tot de buitenlucht hebben en zelfs vrij zijn om rond te lopen (meestal in grote, verplaatsbare verblijven) op echte velden en echte weiden, jagen en pikken voor extra voedsel onderweg. Veel boeren gebruiken zelfs hooibalen of oude boerderijuitrusting om omgevingen te creëren voor de kippen om te verkennen en natuurlijk gedrag te vertonen, zoals slapen en klimmen.
Kippen in hun natuurlijke omgeving
Sommige kleinere boerderijen geven hun kippen overdag echte vrijheid om ver en wijd te verkennen (kippen willen van nature rondhangen en zich 's nachts nauw verzamelen, dus zowel hun natuurlijke gedrag als hun bescherming tegen roofdieren worden gerespecteerd wanneer ze in een kippenren worden geplaatst bij nacht). Deze kippen kunnen zelfs een aanzienlijke hoeveelheid van hun voedsel zelf verzamelen. Deze boerderijen zullen vaak het etiket "grasland", dat geen wettelijke of gereguleerde betekenis heeft, op hun kippen aanbrengen om hen te onderscheiden van de minder vrije wettelijke definitie van scharrelkippen.
Als het niets anders is, worden scharrelkippen in elk geval kooivrij gehouden. Het label is dus niet betekenisloos, het kan gewoon een beetje misleidend zijn als je kippen in beeld brengt die door weiden zwerven of op hun eigen manier door het erf dobberen.
Waar Free-Range Chicken kopen
Als u zich zorgen maakt over de manier waarop de kip die u koopt, is grootgebracht, is dit de beste manier om lokale of regionale boerderijen op te zoeken die verkopen op gecertificeerde boerenmarkten, in speciaalzaken of coöperaties met menselijk verhoogde normen of via CSA-modellen. Sommige van deze soorten boerderijen organiseren zelfs eens in de zoveel tijd boerderijbezoeken, zodat mensen kunnen zien waar hun voedsel vandaan komt.
* Van de USDA-website: "Producenten moeten aan het Agentschap aantonen dat het pluimvee toegang tot de buitenwereld heeft gekregen."
Wat maakt eieren vrije uitloop?
