Tsuneo Yamashita / The Image Bank / Getty Images
Cicaden bestaan uit een zeer grote familie van vliegende insecten in de Hemiptera- orde (echte insecten). Er zijn ongeveer 3.000 soorten in deze Cicadoidea- superfamilie , maar slechts relatief weinig behoren tot de meest voorkomende plagen in heel Noord-Amerika. Wat de soort verenigt, is het uitzonderlijk luide lied dat de insecten maken, evenals hun unieke voortplantingscyclus.
Cicade Kenmerken
Gevonden in elk continent behalve Antarctica, zijn cicaden uit de Cicadidae-familie meestal vrij grote insecten, 1 tot 2 centimeter lang, met grote ogen wijd uit elkaar en grote transparante vleugels. Hoe onderscheidend ze ook zijn, het meest sprekende kenmerk van de insecten is hun doordringend luide lied, geproduceerd door de snelle spiertrilling van een uniek orgaan dat door membranen resoneert in een holle buikholte.
Het specifieke mechanisme van dit mannelijke paringslied varieert van soort tot soort, maar het is altijd vrij luid. Geluidsmetingen hebben het paringslied zo hoog gebracht als 120 decibel, vergelijkbaar met dat van een kettingzaag of nabijgelegen jet-start. Cicaden produceren de luidste natuurlijke geluiden van een insect, en als je een groot vliegend insect met transparante vleugels ziet waar zulke luide liedjes voorkomen, heb je een cicade gezien. Cicaden verschijnen vaak eind juli of augustus.
Jaarlijkse en periodieke cicaden
Er zijn vele honderden veel voorkomende soorten cicaden, waarvan de meeste een levenscyclus van twee tot vijf jaar hebben. Deze worden gewoonlijk "jaarlijkse" cicaden genoemd omdat ze elk jaar verschijnen. Een andere groep, de "periodieke" cicaden, zijn veel bekender. Behoren tot het geslacht Magicicada , verschijnen periodieke cicaden om de 13 of 17 jaar in grote aantallen. Hoewel jaarlijkse cicaden die elk jaar verschijnen zelden voldoende groot genoeg zijn om grote schade aan te richten, kunnen de enorme zwermen van tienduizenden periodieke cicaden aanzienlijke schade aanrichten aan de bomen die ze aantasten. Sommige experts zijn van mening dat de legendarische bijbelse beschrijving van sprinkhanenplagen mogelijk gebaseerd is op cicade-infecties.
Cicaden brengen mensen geen schade toe
Cicaden veroorzaken geen schade aan mensen voorbij de ergernis van hun aantal en hun lawaai. Ze brengen het grootste deel van hun levenscyclus onder de grond door, voeden zich met wortels van loofbomen. Om de 13 of 17 jaar (afhankelijk van de regio), komen de nimfen van cicaden uit de ondergrond, waar ze een korte reproductieve cyclus van slechts ongeveer vier tot zes weken nastreven. Zodra de eieren voor de volgende generatie zijn gelegd, verdwijnen de insecten nog 13 of 17 jaar.
De nimfen van eenjarige cicaden brengen meestal twee jaar in de grond door en voeden zich met het sap van boomwortels. Elk jaar komen volwassenen uit de grond om te paren en de cyclus gaat door.
Cicaden bijten, steken of steken mensen normaal gesproken niet aan. Als een cicade te lang wordt gehanteerd, kan het proberen om zich aan de hand van een persoon te voeden, maar ze zijn niet giftig of bekend om ziekte over te dragen, dus de poging is weinig meer dan het gevoel van een pinprick. Voor sommige mensen kan het intens luide lied emotioneel stressvol zijn gedurende de paar weken dat de insecten heersen.
Cicade Schade aan planten en bomen
Periodieke cicaden kunnen vrijwel elke boom aanvallen. De enige bomen die redelijk veilig zijn voor hun aantal zijn die welke sap uitscheiden, zoals pijnbomen. Jaarlijkse cicaden veroorzaken meestal slechts minimale, niet-permanente schade aan volwassen bomen, zoals bruin worden van de punt en wat blad verwelking door het leggen van eieren in de aftakkingspunten.
Waarschuwing
Sommige bomen en planten die het meest waarschijnlijk schade oplopen, zijn appelbomen, jonge wijnstokken, kleine bomen en struiken. Daarom wordt het aanbevolen dat degenen die boomgaarden of boomkwekerijen bezitten of planten de levenscycli van periodieke cicaden in hun gebied kennen en afzien van het planten van bomen of struiken in het jaar of twee voordat een verwachte opkomst optreedt.
Hoewel schade aan volwassen bomen groot kan lijken vanwege de impact van honderden of duizenden cicaden die erop leven, is er over het algemeen weinig blijvende schade. De nimfen die tijdens het grootste deel van de levenscyclus van de cicade onder de grond leven, kunnen echter ook schade veroorzaken als ze zich voeden met de wortels van de bomen, waardoor de groei van de bomen mogelijk wordt belemmerd.
Natuurlijke roofdieren van cicaden
Veel dieren voeden zich met dit ongedierte, maar omdat cicaden in zulke hoge aantallen opduiken, is het vrijwel onmogelijk dat significante aantallen worden aangevallen of geconsumeerd door natuurlijke roofdieren.
Cicade-roofdieren omvatten vogels, zoals grackles en kraaien, evenals vissen, die op de insecten zullen kloven. Bovendien voeden parasitaire wespen, vliegen en roofmijten zich met de eieren, terwijl vogels en wespen met cicade-moorden zich voeden met volwassenen.
Het is zelfs bekend dat mensen dineren op cicaden. Volgens Dr. Gene Kritsky, professor in de biologie aan het College van Mount St. Joseph, "Periodieke cicaden kunnen het beste worden gegeten als ze nog wit zijn, en ze smaken naar koude ingeblikte asperges. Zoals alle insecten hebben cicaden een goede balans van vitamines, bevatten weinig vet en vooral de vrouwtjes bevatten veel eiwitten. " Vroege indianen en Johannes de Doper zouden cicaden hebben gegeten.
Niet-chemische cicadecontrole
Verschillende niet-chemische controles kunnen schade aan planten helpen voorkomen:
- Op jonge wijnstokken bedek de stammen van de wijnstokken met aluminiumfolie of andere bedekking om te voorkomen dat nimfen omhoog klimmen. Wikkel de takken op kleine of jonge bomen losjes met kaasdoek of een andere gaasdoek. Dit voorkomt dat vrouwtjes in de takken kunnen boren om hun eieren te leggen. Breng de doek of het scherm aan zodra er cicaden uitkomen en laat het ongeveer een maand staan, of totdat de cicaden verdwenen zijn. Klop de insecten van kleine bomen en struiken met waterstralen uit een tuinslang. Plant geen bomen in een jaar of twee voorafgaand aan de voorspelde opkomst van periodieke cicaden in uw regio. Gevestigde bomen zijn meestal immuun voor blijvende schade.
Cicaden beheersen met chemicaliën
Omdat de periodieke cicaden zo talrijk zijn, is de toepassing van pesticiden zelden praktisch. Er zijn echter enkele insecticiden geregistreerd voor gebruik op bladverliezende struiken en fruit-, noten- en schaduwbomen die enige bescherming kunnen bieden. De eerste toepassing moet worden gedaan voorafgaand aan het leggen van eieren - ongeveer zeven tot 10 dagen nadat de mannelijke periodieke cicaden met zingen beginnen. Het kan nodig zijn om de toepassing te herhalen om te voorkomen dat de vrouwelijke cicaden haar eieren leggen. Lees en volg alle aanwijzingen op het etiket bij het gebruik van bestrijdingsmiddelen.
