Jamie Gill / Getty Images
We willen allemaal dat onze was er schoon uitziet en schoon ruikt. We willen dat onze huizen schoon ruiken. Maar hoe ruikt "schoon"?
De definitie van schoon
Sommige wasmiddelen, zoals Procter en Gamble's Gain, baseren bijna al hun advertenties op de populariteit van hun geuren, geuren zoals Apple Mango Tango, Butterfly Kiss of Sunflower and Sunshine. De geuren van Gain zijn zo populair gebleken bij consumenten in de Verenigde Staten dat ze zelfs zijn overgedragen naar P & G's Swiffer-lijn van poetsdoeken en vloerreinigingsproducten.
Ergens langs de lijn zijn geuren een onderdeel van "schoon" geworden, ook al wordt het wassen van wasgoed of iets anders gedaan om zowel vuil als eventuele geurtjes te verwijderen. Toen wasvrouwen zelfgemaakte loogzeep gebruikten om kleding schoon te maken, probeerden ze vuil en geuren van lichamen en vlekken te verwijderen. Maar tegelijkertijd stopten ze bundels gedroogde lavendel omdat ze de geur in kisten vonden om kleding beter te laten ruiken.
De geschiedenis van het gebruik van geuren omvat vele eeuwen. Egyptenaren gebruikten geparfumeerde balsems als onderdeel van religieuze ceremonies en mirre en wierook werden in veel rituelen gebruikt. Wereldverkenningen werden gelanceerd om geurende exotische planten terug te brengen die kunnen worden gebruikt voor zowel medicijnen als plezier. Toen meer van de regio's in de wereld werden verkend, bleek dat alle culturen geur gebruikten bij genezende, religieuze en plezierrituelen. We gebruiken het nog steeds in wierook, kaarsen en oliediffusers.
Ons reukvermogen
Ons reukvermogen is misschien wel de krachtigste van alle vijf zintuigen. Een bepaalde geur kan herinneringen en emoties oproepen die al lang zijn weggestopt. Onderzoek heeft aangetoond dat hiervoor een anatomische basis bestaat. Het reukvermogen wordt rechtstreeks aangesloten op het menselijk limbisch systeem van de hersenen; de regio waar ook emoties en herinneringen verblijven. Geuren kunnen bijdragen aan gevoelens van geluk, ontspanning of stimulatie, evenals gevoelens van irritatie, depressie en apathie. We associëren ook kwaliteiten met geuren; kaneel herinnert ons aan bakken en "thuis". Dat is de reden waarom bepaalde geurherinneringen ervoor zorgen dat kleding "schoon" ruikt, cosmetica "mooi" en huishoudens "goed onderhouden".
Voor velen van ons komt de geur van chloorbleekmiddel of ontsmettingsmiddel met dennengeur overeen met schoonmaken. Wetenschappers in onderzoek en ontwikkeling hebben aandacht besteed aan geuraanwijzingen om consumenten de "geur van schoon" te leren. De verkoop van geparfumeerde reinigings- en wasproducten vertelt consumenten dat hun inspanningen productief zijn geweest. Als je wasgoed en huis op een bepaalde manier ruiken, dan zijn ze schoon.
Elk groot bedrijf heeft onderzoek dat aantoont dat een aangename geur van het grootste belang is voor de consument bij het kopen van schoonmaakproducten. Bovendien noemen consumenten vaak een aangename geur omdat ze het wassen en schoonmaken gemakkelijker en aangenamer maken. Fabrikanten van wasmiddelen hebben hun onderzoeks- en ontwikkelingsafdelingen bezig met de formules voor nieuwe geuren en hoe ze op stoffen blijven hangen.
Net zoals oude culturen verschillende geuren gebruikten, zo spreken in de wereld van vandaag verschillende geuren verschillende culturen aan. Procter & Gamble werkt samen met Dr. Alan Hirsch van de Smell & Taste Treatment and Research Foundation om specifieke geurprofielen te ontwikkelen voor Spaanse consumenten.
Omdat geuren zowel goede als slechte herinneringen oproepen, bleken sommige geuren positieve gemoedstoestanden te veroorzaken, stress te verminderen en zelfs de gezondheid te verbeteren. Zelfs de werkplek bestudeert de effectiviteit van geur op werkprestaties. Recente studies hebben aangetoond dat periodieke toediening van aangename geuren tijdens bepaalde taken die gerichte aandacht vereisen de prestaties verbetert.
Maar wat als je allergieën en een gevoeligheid voor geuren hebt? Betekent dit dat je geen schone was of een schoon huis kunt hebben? Natuurlijk niet, er zijn voldoende wasmiddelen en natuurlijke schoonmaakproducten zoals zuiveringszout en gedistilleerde witte azijn die je met schoon wasgoed achterlaten zonder geurstoffen toe te voegen.
Het komt neer op
Dus, hoe ruikt schoon wasgoed? Schone was ruikt naar de afwezigheid van aanstootgevende geuren. Het kan ook ruiken naar je favoriete wasmiddel of wasverzachter of chloorbleekmiddel of elke geur die je aan schoon herinnert.
