Dejan Patic / Stockbyte / Getty Images
Bananen zijn de vruchten van Musa acuminata . Acuminata betekent langwerpig of taps toelopend, niet verwijzend naar de vrucht, maar naar de bloemen die de vrucht voortbrengen .
Antonius Musa was de persoonlijke arts van de Romeinse keizer Octavius Augustus en hij was gecrediteerd voor het bevorderen van de teelt van het exotische Afrikaanse fruit van 63 tot 14 voor Christus
Portugese zeelieden brachten bananen vanuit West-Afrika in het begin van de vijftiende eeuw naar Europa.
De Guinese naam banema - die in het Engels banaan werd - werd voor het eerst in prent in de zeventiende eeuw gevonden.
De originele banaan wordt al sinds de oudheid gekweekt en gebruikt, zelfs vóór de rijstteelt. Terwijl de banaan in Afrika bloeide, zou de oorsprong ervan afkomstig zijn uit Oost-Azië en Oceanië.
De banaan werd door zeilers naar de Canarische eilanden en West-Indië vervoerd en kwam uiteindelijk naar Noord-Amerika met de Spaanse missionaris broeder Tomas de Berlanga.
Zoete bananen zijn mutanten
Deze historische bananen waren niet de zoete gele banaan die we vandaag kennen, maar de rode en groene kookvariëteit, nu meestal plantains genoemd om ze van het zoete type te onderscheiden.
De gele zoete banaan is een gemuteerde stam van de kokende banaan, ontdekt in 1836 door de Jamaicaanse Jean Francois Poujot, die ontdekte dat een van de bananenbomen op zijn plantage geel fruit droeg in plaats van groen of rood. Bij het proeven van de nieuwe ontdekking, vond hij dat het zoet was in zijn rauwe staat, zonder te hoeven koken. Hij begon al snel deze zoete variëteit te cultiveren.
Al snel werden ze geïmporteerd uit het Caribisch gebied naar New Orleans, Boston en New York, en werden ze als een exotische traktatie beschouwd, werden ze op een bord gegeten met een mes en vork. Zoete bananen waren woedend op de Centennial Exposition in 1876 in Philadelphia en verkochten elk voor een forse tien cent.
