Dennis Lane / Getty Images
Stopcontacten (beter bekend als stopcontacten) zijn de werkpaarden van het elektrische systeem van uw huis. In de stopcontacten worden lampen, elektronische apparatuur, kleine apparaten, ruimteverwarmingstoestellen en vele andere apparaten aangesloten op de elektrische circuits van het huis om hun taken te vervullen. Na verloop van tijd kunnen in een stopcontact honderden keren stekkers worden getrokken en uitgetrokken, en net als elk ander mechanisch apparaat slijten ze uiteindelijk of raken ze beschadigd. Veranderingen in de vereisten voor elektrische codes kunnen ook betekenen dat een stopcontact moet worden vervangen, zelfs als het voldoende werkt.
Hier zijn enkele veel voorkomende problemen met stopcontacten en wat u eraan kunt doen.
Versleten slots
Hoewel stopcontacten geen bewegende delen hebben, hebben ze wel metalen contactpunten in de behuizing van het apparaat, die zijn ontworpen om de hete, neutrale en aardingspennen op de stekkers stevig vast te grijpen. Na verloop van tijd beginnen deze contacten te slijten en verliezen ze hun grijpkracht. Omdat de blootgestelde contactpunten hun vermogen om de stekker vast te pakken verliezen, creëert dit een grotere elektrische weerstand en hitte, wat problemen in de bedrading kan veroorzaken en ervoor kan zorgen dat stroomonderbrekers struikelen. U kunt ook beginnen met het horen van gekraak in het stopcontact als gevolg van vonken, en de stekkers van het apparaat zullen los aanvoelen in de slots van het stopcontact.
Oplossing: schakel de stroom uit en vervang het stopcontact door een nieuwe.
Losse draadverbindingen
Een ander veel voorkomend probleem bij houders die veel worden gebruikt, is dat de bedrading van de bedrading los begint te raken. Elke keer dat stroom door een draadverbinding wordt getrokken, wordt een kleine hoeveelheid warmte gegenereerd en deze herhaalde expansie en krimp van de draden kan er uiteindelijk voor zorgen dat de schroeven losraken. U kunt het stopcontact horen kraken wanneer dit gebeurt, en als de draadverbindingen volledig loskomen, kan een kortsluiting ervoor zorgen dat de stroomonderbreker uitschakelt.
Losse draadverbindingen zijn vooral gebruikelijk als een stopcontact is bedraad met behulp van de insteekkoppelingen aan de achterkant van het stopcontact. Deze verbindingen zijn notoir onzeker en daarom gebruiken professionele elektriciens deze fittingen bijna nooit om draadverbindingen te maken.
Oplossing: schakel de stroom uit en draai alle draadverbindingen aan. Zorg er ook voor dat de bevestigingsriem van het stopcontact stevig vastzit, zodat het apparaat niet kan ronddraaien wanneer u pluggen plaatst of verwijdert.
Gebarsten lichaam
Een beschadigd bakje is een gevaarlijk bakje. Moderne houders gebruiken een hard vinyl in de lichamen en ze barsten of breken zelden, maar oudere houders werden gemaakt met een nogal bros bakelietplastiek dat gevoelig is voor barsten. Soms zijn er scheuren of chips zichtbaar aan de voorkant van de bak, vooral rond de gleuven, maar het is ook mogelijk dat de zijkant of achterkant van de bak kan barsten.
Oplossing: schakel de stroom uit en vervang de beschadigde houder door een nieuwe.
Onjuiste beoordeling
Een verrassend aantal huiseigenaren beseft niet dat stopcontacthouders geschikt zijn voor een bepaalde stroomsterkte. In standaard huishoudelijke circuits zijn de houders geschikt voor 15 ampère of 20 ampère. Een stopcontact van 20 ampère kan worden geïdentificeerd door een kleine horizontale "T" die uitsteekt uit een van de verticale slots op het stopcontact. Dit ontwerp accepteert speciale 20-amp stekkers die worden gevonden op sommige zware apparaten, zoals ruimteverwarmingstoestellen.
Het is een veel voorkomende fout om contactdozen met een verkeerde classificatie voor de stroomsterkte van het circuit te gebruiken. Hoewel er helemaal geen gevaar is wanneer een stopcontact van 15 ampère wordt aangesloten op een circuit van 20 ampère, is er een opmerkelijk gevaar wanneer een stopcontact van 20 ampère is aangesloten op een circuit van 15 ampère. In deze situatie bestaat de mogelijkheid om een apparaat van 20 ampère aan te sluiten op een circuit dat slechts 15 ampère stroom kan leveren. Het resultaat, als je geluk hebt, zal een opgeblazen stroomonderbreker zijn, maar schade aan de draden en mogelijk brand is ook mogelijk.
Oplossing: controleer de stroomsterkte van het circuit en zorg ervoor dat de contactdozen overeenkomen met de classificatie. Vervang ze indien nodig door apparaten met de juiste classificatie.
Slechte kwaliteit
Een goedkoop, goedkoop bakje werkt misschien een tijdje prima, maar het zal uiteindelijk vatbaar zijn voor problemen. In het buitenland geproduceerde apparaten kunnen verdacht zijn, tenzij ze een goedkeuringslijst hebben van een erkend testbureau, zoals UL (Underwriters Laboratories).
Oplossing: inspecteer houders en vervang houders zonder goedkeuringslijst van een bekend testbureau. Dergelijke beoordelingen worden op het lichaam van het bakje gestempeld.
Omgekeerde polariteit
Houders zijn ontworpen met warme en neutrale draadverbindingen, zodat de gepolariseerde stekkers die op de meeste lampen en kleine apparaten te vinden zijn, de warme en neutrale stroom in de juiste richting door het apparaat leiden. Als die draadverbindingen worden omgekeerd, werkt het apparaat nog steeds, maar bestaat er een verhoogd risico op brand of schokken als er kortsluiting optreedt.
Omgekeerde hete en neutrale draadverbindingen staan bekend als "omgekeerde polariteit" en deze situatie wordt vaak niet herkend totdat zich problemen voordoen.
Oplossing: Test houders met een inplugbare circuittester. Als omgekeerde polariteit wordt geïdentificeerd, schakelt u het circuit uit en wijzigt u de bedrading van de circuitverbindingen in de juiste posities.
Geen aardverbinding
Een ander veel voorkomend probleem met stopcontacten is het ontbreken van een aardverbinding, die optreedt omdat het stopcontact niet correct is aangesloten op de aardedraad van het circuit of omdat het systeem zelf niet is geaard, zoals gebeurt in zeer oude bedradingssystemen die wel geen aardingsbeveiliging hebben. Het gebrek aan aarding kan worden vastgesteld met behulp van een plug-in circuittester. Als uw uitgangen twee-gleufbussen gebruiken zonder een ronde aarding, is dit een signaal dat het systeem zelf mogelijk niet geaard is.
Oplossing: Test de stopcontacten en als ze geen aarding aangeven, schakel dan de stroom uit, inspecteer de aardverbindingen van het stopcontact en breng indien nodig correcties aan. Of laat een professionele elektricien een oud bedradingssysteem nakijken en de nodige verbeteringen aanbrengen om het systeem te aarden.
Geen AFCI / GFCI-bescherming
De huidige elektrische code vereist dat de meeste stopcontacten in woongebieden AFCI-bescherming (arc-fault circuit onderbreker) hebben en dat uitgangen op sommige locaties ook GFCI (ground-fault circuit onderbreker) bescherming hebben. Bestaande bedradingsinstallaties zijn over het algemeen "grootvader" - u hoeft de correcties niet aan te brengen, tenzij er al aan het systeem wordt gewerkt. Maar wanneer een professionele elektricien het systeem repareert of verbetert, moet hij of zij de vereiste AFCI- of GFCI-bescherming aan dat circuit toevoegen. Wanneer u uw eigen werk doet, moet u ook de vereiste wijzigingen aanbrengen.
GFCI-bescherming is over het algemeen vereist op alle buitenlocaties, alle locaties onder de rangorde (zoals in een kelder) en alle locaties waar een waterbron in de buurt aanwezig is (zoals werkbladen in de buurt van een gootsteen). AFCI-bescherming is nu vereist voor vrijwel alle stopcontacten in woonruimtes.
Oplossing: Vervang standaardhouders door GFCI- of AFCI-houders op locaties waar de elektrische code dit vereist. Of installeer GFCI of AFCI (of gecombineerde GFCI / AFCI) stroomonderbrekers voor stroomcircuits die contactdozen nodig hebben die deze bescherming vereisen.
