Simala Kama / EyeEm / Getty Images
In het plantenreproductieproces worden zaden gevormd in de eierstok, waar ze worden bestoven en uitgroeien tot de vrucht die we kennen. Hoewel sommige planten hun zaden aan de buitenkant van de vrucht lijken te dragen, is dit gewoon niet het geval. Algemeen wordt aangenomen dat de aardbei de enige vrucht is die zijn zaden aan de buitenkant draagt. De aardbei is echter bedrieglijk. Die kleine gele vlekjes zijn niet echt de zaden, en dat zoete vlees waar we van houden is niet de echte vrucht.
Anatomie van de aardbei
De aardbei is een vrucht, maar hij is niet geclassificeerd zoals je zou verwachten. Ondanks zijn naam is de aardbei geen "echte bes" omdat hij de dunne schil en het pericarp (drie lagen gevormd uit de wand van een eierstok) mist die botanisch een bes definiëren. Echte bessen zijn druiven, veenbessen en zelfs tomaten en aubergines.
In plaats daarvan zijn aardbeien wat bekend staat als een verzamelvrucht. Frambozen en bramen vallen ook in deze categorie, en al deze vruchten behoren tot dezelfde familie als de roos, genaamd Rosaceae.
Verzamelde vruchten worden gevormd door het samenvoegen van meerdere eierstokken binnen een enkele bloem. De aardbei groeit uit de bloem van de plant, en dat zoete rode vrucht groeit onder de romp (of kelk) wordt de bak genoemd. De witte bloemblaadjes van de bloem reflecteren ultraviolet licht om bijen aan te trekken, die het fruit zullen bestuiven. De bak zwelt op in grootte om dieren aan te trekken die ze zullen opeten en de "echte vrucht" verspreiden.
Fruit, geen zaden
De 'echte vruchten' van de aardbei zijn wat we de zaden noemen. Technisch worden die kleine, gele zaadachtige stukjes achenen genoemd, en elk is een vrucht. In elke achene zit het eigenlijke aardbeizaad. Een gemiddelde aardbei heeft ongeveer 200 achenen.
Hoe aardbeien groeien
Aangezien de zaden in de achenen klein moeten zijn, kun je je afvragen hoe aardbeienplanten zo goed groeien. De vangst hier is dat de aardbeienplant niet noodzakelijkerwijs afhankelijk is van zaden, hoewel de zaden een nieuwe plant kunnen produceren.
In plaats daarvan wordt het grootste deel van de aardbeien vermeerderd door de lopers of klonen. Lopers groeien en strekken zich uit de hoofdplant tot ze een nieuwe grond vinden waar ze zichzelf kunnen wortelen. Elke moederplant kan meerdere hardlopers uitzenden en elke hardloper kan meerdere nieuwe aardbeienplanten hebben. Dit agressieve gedrag compenseert de kleine omvang van de moeilijk te kweken zaden van de plant.
Op de vervaldag hebben deze populaire bessen (of liever, populaire verzamelvruchten) een voedingswaarde en behoren ze tot de meest gezonde voedingsmiddelen die er zijn. Een kopje aardbeien biedt meer dan de gemiddelde dagelijkse hoeveelheid vitamine C voor volwassenen en waardevolle antioxidanten.
cashewnoten
Hoewel het grootste deel van het gepraat over fruit met zichtbare zaden zich op de aardbei bevindt, kunnen we de even bedrieglijke cashewnoten niet vergeten. De cashewboom kan tot meer dan 40 voet groeien en heeft grote, heldergroene bladeren en felroze bloemen. Hoewel het lijkt dat de cashewnoot groeit uit fruit dat eruitziet als een appel of paprika, is dit een ander geval van het opzwellen van de bak om het echte fruit te promoten - een steenvrucht genoemd.
Een steenvrucht is een soort steenfruit dat perziken, kersen, nectarines en pruimen omvat. De steenvrucht van een cashewboom is niervormig en groeit samen met een grotere vorm die een cashewappel wordt genoemd. In de steenvrucht zit het smakelijke zaad, het ding dat we de cashew "noot" noemen. In tegenstelling tot andere steenvruchten, zoals perziken, is het zaad van een cashew steenvrucht de gewenste voedselbron, in plaats van de "pit".
Het is ook interessant om op te merken dat de cachou shell een toxiciteit heeft die vergelijkbaar is met gifsumak, daarom worden cachou altijd in de dop verkocht. En hoewel je een zak met 'rauwe' cashewnoten kunt kopen, zijn ze niet echt rauw - ze zijn geroosterd in hun schelp en vervolgens gestoomd om ze veilig te eten te maken.
Chalermchai Chamnanyon / Getty Images
