Ed Reschke / Photolibrary / Getty Images
Vlooien vormen een aanzienlijk gezondheidsrisico voor honden en andere dieren, inclusief mensen. Deze kleine externe parasieten voeden zich met het bloed van dieren en hun beten kunnen leiden tot gezondheidsproblemen.
Als hondeneigenaar zijn er enkele basisprincipes die u moet weten over de risico's, preventie en behandeling van vlooien. Met de juiste kennis kunt u uw hond en uw huis helpen beschermen tegen vlooien.
Over de vlo
De vlo is een klein vleugelloos insect met een hard en zijdelings plat lichaam dat is ontworpen om gemakkelijk door dierenharen te navigeren. De vlo heeft ook benen die zijn ontworpen om grote afstanden te springen en monddelen die zijn ontworpen om bloed te zuigen. Deze parasiet voedt zich met het bloed van een gastheer, meestal een zoogdier.
Er zijn verschillende soorten vlooien, maar degene die het meest voorkomt in honden, katten en andere huisdieren in Noord-Amerika is de kattenvlo, ook bekend als Ctenocephalides felis . Hoewel dit soort vlo mensen kan en zal bijten, zijn mensen geen ideale gastheer. Deze vlo geeft de voorkeur aan katten, honden, konijnen, knaagdieren en soortgelijke kleinere zoogdieren.
De levenscyclus van vlooien
De levenscyclus van de vlo bestaat uit vier fasen.
- Ei: een volwassen vrouwelijke vlo kan tot ongeveer 40 eieren per dag leggen (20-30 komt vrij vaak voor). De eieren worden op de gastheer gelegd, maar vallen snel van die gastheer in de omgeving. Ze landen op beddengoed voor huisdieren, tapijt, houten vloeren, stoffering, enz. Binnen een huis komen eieren meestal binnen ongeveer twee tot drie dagen uit. Larve: Wanneer de eieren uitkomen, komen de larven tevoorschijn. Deze kleine wormachtige wezens voeden zich voornamelijk met vlooienuitwerpselen in de omgeving (dit is in wezen gedroogd bloed) en niet-gearceerde eieren. De larve doorloopt drie groeifasen voordat hij een cocon spint en het popstadium ingaat. Het larvenstadium duurt meestal 5 tot 15 dagen onder de omstandigheden in de meeste huizen. Pop: In de cocon begint de pop zijn transformatie naar een volwassen vlo. De cocons zijn bijna onverwoestbaar en trekken vuil en puin aan die ze camoufleren. Poppen kunnen vele maanden slapend in het milieu blijven. Vlooien in het popstadium zullen meestal pas tevoorschijn komen als ze een gastheer voelen. Ze kunnen dit doen door factoren zoals warmte en druk te voelen. Vlo voor volwassenen: de nieuw tevoorschijn gekomen vlo springt op de gastheer en begint zo snel mogelijk aan de bloedmaaltijd. Een vrouwelijke vlo begint meestal binnen twee dagen na haar eerste bloedmaaltijd eieren te leggen. Ze ontlast bloed van haar gastheer die samen met de eieren van de gastheer zal vallen, waardoor de levenscyclus opnieuw wordt gestart. Volwassen vlooien leven meestal ongeveer een week of twee op huisdieren, maar kunnen veel langer overleven onder ideale, kunstmatige omstandigheden.
Nu je de levenscyclus van een vlo kent, kun je begrijpen waarom sommige honden snel worden besmet met vlooien nadat ze naar een nieuw huis zijn verhuisd of een nieuwe plek hebben bezocht waar ze een paar maanden geen huisdieren hebben gehad. De poppen verschijnen zodra ze een gastheer voelen. Eén hond kan plotseling honderden vlooien hebben die uit het niets lijken te zijn gekomen! Binnen een paar dagen reproduceren de vlooien zich als een gek en kan de besmetting uit de hand lopen.
De gevaren van vlooien op honden
Naast het voor de hand liggende feit dat een vlooienplaag walgelijk is, vormen vlooien ook gezondheidsrisico's voor u en uw huisdieren.
- Vlo allergische dermatitis: jeuk van vlooien wordt veroorzaakt door een gelokaliseerde allergische reactie op vlooien speeksel. Sommige dieren zijn gevoeliger dan andere, dus vlooienbeten kunnen bij sommige huisdieren tot ernstige jeuk, irritatie, krassen, huidbeschadiging en ernstige huidinfecties leiden. Andere huisdieren lijken helemaal niet te reageren op de vlooien omdat ze niet dezelfde allergische reactie hebben. Bloedarmoede: als genoeg vlooien de gastheer besmetten, kan het gastdier genoeg bloed verliezen om bloedarm te worden. Vooral kleine puppy's en zwakke of zieke honden lopen risico. Als het niet snel genoeg wordt betrapt, kan een hond sterven of aan medische complicaties lijden als gevolg van bloedarmoede. Lintworminfectie ( Dipylidium caninum ): dit type lintworm kan worden opgelopen na de accidentele inname van een geïnfecteerde vlo (bijvoorbeeld tijdens zelfverzorging). Vlolarven nemen vaak de microscopische lintwormeieren in, waardoor volwassen vlooien dragers worden. Vlooien spelen een rol bij de verspreiding van tyfus, pest en bartonellose.
De beste manier om uw hond te beschermen tegen vlooien is om überhaupt een vlooienplaag te voorkomen. Het is belangrijk om uw hond regelmatig op vlooien te controleren en het hele jaar door vlooienpreventie aan uw hond te geven. Voorkom dat vlooien uw leven en dat van uw huisdieren en uw gezin verstoren.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, omdat deze uw huisdier heeft onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kent en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kan doen.
