zsv3207 / Getty Images
Heeft uw kat ooit een muis of rat gevangen? Katten jagen graag op kleine prooien en brengen vaak mee naar huis wat ze vangen. Soms eten ze hun prooi op, terwijl ze het andere keer als een 'geschenk' voor je achterlaten. Hoe verontrustend het ook is, dit is volkomen normaal kattengedrag. Knaagdieren kunnen echter een risico vormen voor de katten die op hen jagen.
Waarom katten jagen
Katten overleven in het wild door op kleine prooien te jagen. Ze evolueerden tot ideale jagers met stealth, behendigheid en scherpe zintuigen. Ondanks de domesticatie hebben de meeste katten nog steeds een sterke prooidrift en een instinctief verlangen om te jagen.
Katten jagen vaak op puur plezier. Je ziet misschien dat je kat een levende prooi mee naar huis neemt, ermee speelt, maar hem nooit eet.
Omdat dit overlevingsinstinct blijft bestaan, is het belangrijk dat katten een uitlaatklep hebben voor deze energie. Speelgoed en spelletjes kunnen uw kat helpen aan zijn jachtbehoeften te voldoen zonder dat hij levende prooien hoeft te vangen. De meeste katten zullen echter nog steeds stalken en levende prooi vangen als ze de kans krijgen, ongeacht hoe goed ze thuis worden gevoed.
Katten gebruiken om knaagdieren kwijt te raken
Door de geschiedenis heen hebben mensen katten gebruikt om knaagdieren weg te houden. Hoewel het voorkomen van ongedierte een mooi voordeel kan zijn van het bezitten van een kat, zou dit nooit de belangrijkste reden moeten zijn waarom je een kat krijgt. Katten zijn gedomesticeerde huisdieren die een veilige, stabiele thuisomgeving nodig hebben. Helaas voor katten kunnen knaagdieren aanzienlijke gezondheidsrisico's opleveren die zowel katten als mensen treffen.
Er zijn verschillende manieren waarop uw kat kan worden geschaad door blootstelling aan knaagdieren. Muizen en ratten kunnen virussen, bacteriën, parasieten en zelfs gifstoffen bevatten die u of uw kat kunnen beïnvloeden.
toxoplasmose
Toxoplasmose is een van de meest voorkomende parasitaire ziekten bij katten. Deze infectie wordt veroorzaakt door de Toxoplasma gondii- parasiet. Toxoplasmose kan veel dieren treffen, waaronder mensen. De kat is echter de ideale gastheer voor Toxoplasma gondii omdat het het enige dier is waarin deze microscopische parasiet zijn levenscyclus kan voltooien.
Katten worden besmet door Toxoplasma gondii door de cysten van deze parasiet in te nemen. Meestal gebeurt dit wanneer katten muizen of ratten eten die besmet zijn met de parasiet. Ze kunnen het echter ook innemen tijdens het verzorgen nadat ze in contact zijn gekomen met geïnfecteerde grond of ontlasting.
Katten die besmet zijn met toxoplasmose vertonen vaak geen symptomen. In zeldzame gevallen zullen katten lethargie, gastro-intestinale problemen of zelfs ademhalingsproblemen ontwikkelen. Veel katten blijven hun hele leven zwijgende dragers.
Mensen kunnen toxoplasmose oplopen na het hanteren van kattenbakvulling dat de parasiet bevat en per ongeluk de microscopische cysten heeft ingenomen. Ze kunnen het ook krijgen na het eten van besmet vlees. De symptomen van toxoplasmose bij mensen zijn koorts, hoofdpijn, lethargie en spierpijn. Toxoplasmose kan bij mensen eigenlijk geen symptomen veroorzaken.
Waarschuwing
Het kan echter ernstige complicaties veroorzaken voor zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Darmparasieten bij katten
Veel knaagdieren zijn besmet met gewone darmparasieten zoals rondwormen. Darmparasieten kunnen diarree, braken en gewichtsverlies veroorzaken. Sommige darmparasieten kunnen worden doorgegeven aan andere huisdieren of mensen in huis.
Als uw kat naar buiten gaat of bekend staat om ongedierte te vangen, wordt routinematig fecaal onderzoek aanbevolen om te controleren op de aanwezigheid van darmparasieten. Uw dierenarts kan anti-parasitaire medicijnen voorschrijven om uw kat te ontwormen. Bovendien zullen sommige maandelijkse hartworm- en vlo-preventieve medicijnen uw kat bij elke dosis ontwormen.
Pestbacteriën bij katten
Sommige knaagdieren hebben pest, een infectie veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis. Dit zijn in wezen dezelfde bacteriën die verantwoordelijk zijn voor het veroorzaken van de beruchte 'zwarte pest' van de middeleeuwen. Pest wordt vaak overgedragen door vlooien, maar katten kunnen worden besmet door het eten van het vlees van besmette dieren (vaak kleine zoogdieren).
Katten die zijn geïnfecteerd met Yersinia pestis kunnen lethargie, depressie, verlies van eetlust, braken, diarree, hoesten, spierpijn en koorts ervaren. De kat kan lymfekliervergroting, laesies in de mond en gewichtsverlies ontwikkelen.
Behandeling omvat het gebruik van antibiotica en ondersteunende zorg. Hoe eerder de behandeling kan beginnen, hoe groter de kans op overleven.
Het is ongewoon voor mensen om pest op te lopen. Wanneer ze geïnfecteerd raken, is dit meestal via een vlooienbeet. Symptomen en behandeling zijn relatief vergelijkbaar met die bij katten.
Leptospirose bij knaagdieren
Sommige knaagdieren dragen een bacterie genaamd Leptospira. Hoewel leptospirose zeldzaam is bij katten, zijn mensen vrij vatbaar voor de ziekte. Uw kat kan een besmet knaagdier binnenbrengen, waardoor u en andere huisdieren aan de ziekte worden blootgesteld. Leptospirose veroorzaakt griepachtige symptomen en kan leiden tot leverziekte bij honden en mensen.
Hantavirus-infecties
Van verschillende soorten knaagdieren is bekend dat ze het hantavirus dragen. Katten kunnen worden geïnfecteerd door het hantavirus maar vertonen geen symptomen, daarom is het virus niet gevaarlijk voor hen. Bovendien kunnen katten het hantavirus niet op mensen overbrengen.
Mensen kunnen echter worden blootgesteld door contact met besmette knaagdieren. Hoewel ernstige complicaties van het hantavirus bij mensen ongewoon zijn, kan blootstelling leiden tot een ernstige aandoening, het hantavirus pulmonaal syndroom.
Rodenticide toxiciteit
Rodenticide is zeer giftig voor katten. Katten kunnen rattengif eten dat in en rond het huis is geplaatst. Vaker worden katten blootgesteld na het eten van een geheel of een deel van een knaagdier dat rattengif heeft ingenomen. Er zijn verschillende soorten rattengif, dus symptomen en behandelingen kunnen variëren. Blootstelling aan rodenticide is zeer ernstig, zelfs in kleine hoeveelheden.
Rodenticiden kunnen symptomen veroorzaken als lethargie, maag-darmklachten, bleek tandvlees, dronkenschap, epileptische aanvallen en nog veel meer. Als u vermoedt dat uw kat is blootgesteld aan rattengif, zoek dan onmiddellijk een dierenarts. Agressieve behandeling is vaak noodzakelijk.
Hoe uw kat en uzelf te beschermen
Waarschuwing
Draag altijd handschoenen wanneer u knaagdieren hanteert. Als extra beschermingslaag tegen het hantavirus wordt ook een masker aanbevolen.
Na blootstelling aan een knaagdier is het belangrijk om uw kat enkele dagen goed in de gaten te houden. Neem onmiddellijk contact op met uw dierenarts als uw kat tekenen van ziekte vertoont. Als uw kat een normale knaagdiervanger is, moet u mogelijk vaker naar de dierenarts gaan om te screenen op ziekten en parasieten.
Alle katten moeten het hele jaar door vlooienpreventie hebben, maar dit is zelfs nog belangrijker als bekend is dat uw kat prooien opvangt. Overweeg ook tekenpreventie.
Gebruik geen rodenticiden bij u thuis. Dit kan het risico op blootstelling aan rattengif verminderen.
Een van de beste dingen die u kunt doen om blootstelling te minimaliseren, is uw kat binnen houden. Ja, knaagdieren kunnen uw huis binnenkomen, maar er zijn er veel meer buitenshuis.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, omdat deze uw huisdier heeft onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kent en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kan doen.
