Dana Hoff / Getty Images
Het verschil tussen een louter goede orchidee en een spectaculaire specimenplant is kunstmest.
Zoals elke andere plant hebben orchideeën kunstmest nodig om te gedijen. Het is waar dat ze minder nodig hebben dan de meeste andere planten - en teveel kunstmest kan de gevoelige wortels van een orchidee snel verbranden - maar er is geen twijfel dat goed gevoede orchideeën gezonder zijn, hun bladeren langer vasthouden en meer bloemen dragen.
Gebruik een hoogwaardige meststof
Er zijn veel meningen over welke meststof het beste is, en een hele industrie is opgedoken om gespecialiseerde orchideeënvoeding te verkopen. Je kunt snel verdwalen in de geavanceerde chemie van verschillende meststofclaims, maar hier is de magere: een stikstofmolecuul lijkt erg op een ander stikstofmolecuul. In feite is de kwaliteit van uw water belangrijker dan uw merk kunstmest. Dus als het gaat om kunstmest, koop dan een hoogwaardige, uitgebalanceerde kunstmest die de drie belangrijkste elementen (stikstof, fosfor en kalium) bevat, plus alle minder belangrijke voedingsstoffen (zwavel, calcium, magnesium, ijzer, mangaan, boor, koper, zink, molybdeen en chloor). Gebruik een ureumarme of ureumvrije meststof omdat ureum geen echt beschikbare stikstofbron is voor epifytische orchideeën.
Wekelijks, zwak
Dit is een oude vuistregel onder orchideeënkwekers: "Wekelijks water geven, zwak." U kunt de sterkte van commerciële meststoffen beoordelen aan de hand van de concentratie van de belangrijkste voedingsstoffen. Over het algemeen zult u waarschijnlijk veilig zijn met een standaard 20-20-20-meststof op kwartsterkte en een 10-10-10-meststof op halve sterkte. Volg de aanwijzingen op het etiket op speciale orchideemeststoffen.
Geef niet te veel!
Overvoeding zal uw planten niet ten goede komen. Synthetische meststoffen bevatten minerale zouten, zoals kalium, calcium en andere. Na verloop van tijd hopen deze zouten zich op in je pot en potmedium en kunnen ze de plant ernstig schaden. Overvolle orchideeën groeien bovendien vaak te snel, waardoor ze zwak en vatbaar voor ziekten zijn. Ten slotte bloeien veel soorten orchideeën zelfs slechter als ze overvoed worden. Zoek de fijne lijn en blijf daarbij.
Voer tijdens het groeiseizoen
Veel orchideeën, bijvoorbeeld dendrobiums, gaan in de wintermaanden in rust. Anderen, zoals Cattleya, vertragen langzamer in hun groei. Het voeden van een slapende plant heeft weinig zin. Begin opnieuw met bemesten zodra de plant tekenen van verse groei vertoont in het voorjaar.
Bloom-Boost of niet?
Het is steeds eenvoudiger om gespecialiseerde bloeiboosters te vinden die iets verschillende voedingsbalansen of micronutriënten bieden die zijn ontworpen om de bloei van orchideeën te verbeteren. Deze zijn verleidelijk, maar tenzij je een professionele kweker bent, hebben deze producten weinig voordelen. Ten eerste dragen de meeste thuisorchideeëncollecties meerdere geslachten die bloeien op verschillende tijdstippen van het jaar. Ten tweede hebben verschillende geslachten verschillende bloeivereisten. Als je erop ingaat, is een hoogwaardige, uitgebalanceerde meststof net zo effectief in het produceren van bloemen als een booster, en het zal al je planten ten goede komen, niet alleen de bloeiers.
