Rosmarie Wirz / Getty Images
Geen tuin is compleet zonder geraniums ( Pelargonium ), en ze zijn zo gemakkelijk te kweken dat geen tuinman zonder mag worden gevangen. Geraniums kunnen rechtstreeks in de tuin worden gekweekt in zones 8–11 waar de winters mild zijn, maar ze bloeien zelfs beter waar ze licht wortelgebonden zijn (strak verpakt, zoals in een container), zolang ze maar goed afwateren. Als ze in potten worden gekweekt, kunnen geraniums ook in een oogwenk worden verplaatst, om ze te pronken bij een ingang, ze binnen te brengen tijdens verrassingsvriest of ze naar een schaduwrijkere plek te verplaatsen in de heetste zomerdagen.
Soorten en toepassingen voor geraniums
Deze Zuid-Afrikaanse vaste planten zijn verkrijgbaar in een veelheid aan soorten en hybriden, elk met zijn eigen troeven. Sommige, zoals de "zonale" geraniums, worden gekweekt vanwege hun verscheidenheid aan kleurrijke bloemen en fluweelachtige afgeronde bladeren met kleurbanden die in zones zijn gerangschikt, vandaar de naam. Anderen, zoals het handjevol soorten dat bekend staat als geurende geraniums, zijn geliefd vanwege de vele verschillende geuren van hun fijn gesneden bladeren. Hoewel de plant niet eetbaar is (en bladeren moeten worden verwijderd voordat een gerecht wordt gegeten waarin ze worden gekookt), kunnen de bladeren van rozen, munt, chocolade en citroengeurende geraniums worden gebruikt om delicate smaken aan suikers, conserven en drankjes te geven, onder andere.
Welke soort of hybride je ook groeit, alle geraniums hebben bescherming nodig tegen vorst in de winter, zomerhitte en doorweekte grond veroorzaakt door te veel water geven. Zolang je een paar eenvoudige tips volgt, zijn geraniums enkele van de gemakkelijkste en meest productieve bloemen die je ooit zult kweken.
Zorg voor volle zon
Geraniums hebben veel directe zon nodig om goed te bloeien, dus laat ze die stralen opzuigen door ze aan de zuidkant van muren, op terrasbladen of als een accent in zonnige delen van de tuin te plaatsen. Als je merkt dat je plant in de zomer niet meer bloeit, raak dan niet in paniek. Geraniums hebben de neiging om te stoppen met bloeien tijdens warm weer, dus verplaats je plant gewoon naar een plek in de middag schaduw als je in een warm klimaat leeft.
Let op de vochtigheid
Hoewel geraniums vocht nodig hebben, zullen ze waarschijnlijk rotten als de potmix te lang nat blijft. Om dit te voorkomen, geef je alleen water als de bovenste centimeter van de potmix droog is en zorg je ervoor dat vocht gemakkelijk door gaten in de pot kan weglopen. Geraniums zijn relatief droogtetolerant en overleven behoorlijk wat verwaarlozing, maar moeten worden bewaterd voordat de wortels volledig kunnen opdrogen.
Houd geraniums in bloei
Om geraniums in bloei te houden, verwijdert u regelmatig gebruikte bloemstengels. Om planten bossig, vol en vol met bloemen te houden, knijp je af en toe nieuwe groei uit door de uiteinden van elke stengel te snoeien met scherpe, schone scharen. Geraniums bloeien het best wanneer ze enigszins wortelgebonden zijn, verpot geraniums alleen in grotere containers wanneer dat nodig is en gebruik een container die slechts één maat groter is dan de vorige. Geraniums zijn zware voeders, dus bemest in de lente en zomer met een uitgebalanceerde meststof, volgens de instructies van het productetiket. Stop met voeren aan het einde van de zomer.
Bescherm tegen bevriest
Tuinders in zones 8–11 kunnen wegkomen door hun geraniums alleen op ijzige nachten te bedekken, maar iedereen zou ze binnenshuis moeten overwinteren. Breng je geraniums naar binnen voor de eerste harde vorst en plaats ze in een zonnig raam, of laat ze slapende op een koele, donkere plaats.
Houden ze gezond binnenshuis
Als je geraniums binnenshuis in bloei houdt, kun je de saaie winter wat vrolijker maken. De sleutel is om temperaturen hoger dan 50 graden Fahrenheit te houden, de bovenste centimeters van de grond te laten drogen voordat ze water geven, en houd een oogje op eventuele ziekten of plagen.
Kijk uit voor spintmijten
Kijk vooral naar overwinterende geraniums voor bewijs van spint. U kunt uitgedroogde bladeren, singels of kleine vlekjes zien die lijken op spinnen wanneer u ze onder een vergrootglas ziet. Spintmijten kunnen het beste vroeg worden behandeld - zodra u het probleem ziet. Scheid eerst de aangetaste geraniums van de rest van uw planten en behandel ze vervolgens consistent en agressief met een 1 procent oplossing van Neem-oliespray. Het product doodt ze niet onmiddellijk, omdat het geen gif is, maar het interfereert met hun biologische systemen. Week zowel de plant als de bovenkant van de grond voor het beste resultaat.
Laat de planten slapende gaan
Als je weinig ruimte hebt of geen zonnig raam hebt, kun je je geraniums in de winter laten slapen door ze in een koele (onder 70 graden Fahrenheit) en donkere ruimte zoals een garage of kelder te plaatsen, zolang omdat het niet onder het vriespunt komt. Laat de grond vervolgens uitdrogen zodat deze nauwelijks vochtig blijft. Verwijder bladeren en bloemen als ze afsterven en inspecteer de wortels en kroon af en toe op rottende delen. Verwijder rot met een scherp, gesteriliseerd mes.
Na de laatste vorst in het voorjaar, hervat het normale water geven (wanneer de bovenste inch droog is) en begin je je geranium elke dag buiten te plaatsen. Je wilt je planten ongeveer een week lang uitharden (de techniek van het aanpassen van de plant aan de buitentemperaturen in de lente) en ze langzaam naar zonnigere posities verplaatsen zodat de bladeren zich aan de extra zon kunnen aanpassen zonder te verbranden. Nadat de plant in positie is en het weer niet meer te koud wordt voor de plant (nachttemperaturen boven 50 graden Fahrenheit), kunt u weer beginnen met voeden.
Dat is het. Geef water, voer en houd ze tegen bevriezing. Je zult zien dat geraniums enkele van de meest zorgeloze en lonende bloemen zijn die je ooit in een containertuin hebt gekweekt - binnen of buiten.
