Anthony Lee / Getty Images
"Vrije uitloop" is een beetje een nootachtige term, althans in zijn technische betekenis zoals gereguleerd door de USDA, die eenvoudigweg vraagt dat de legkippen "toegang naar buiten" krijgen.
Zoals u zich misschien kunt voorstellen, kan die uitdrukking ruimhartig of eng worden geïnterpreteerd.
In het gunstigste geval
Laten we beginnen met het positieve. Op het royale front zijn er boeren die hun scharrelkippen op echte velden en weiden laten rondlopen, waardoor ze gratis en gemakkelijk toegang hebben tot uitgebreide buitenruimtes, compleet met de kans om te spelen en voedsel te foerageren. Kippen worden 's nachts naar binnen gebracht in schone, goed onderhouden kippenhokken waar ze ruimte hebben om te slapen en nesten waarin ze hun' vrije uitloop eieren 'kunnen leggen.
Deze boeren houden kippen zoals de meesten van ons consumenten denken dat kippen moeten worden grootgebracht, en op een manier die overeenkomt met noties die in me opkomen wanneer de uitdrukking "vrije uitloop" wordt rondgegooid.
In het slechtste geval
Van grotere producenten is echter bekend dat ze alleen de letter van de wet volgen, niet de geest ervan, en een open raam of kleine deur plaatsen die leidt naar een verhard stuk grond aan een uiteinde van een groot, druk kippenhok. Ze mogen, terecht of ten onrechte, hun eieren "vrije uitloop" noemen.
Zoals met de meeste dingen, zijn er ook tal van 'vrije uitloop eieren' die afkomstig zijn van kippen die ergens zijn grootgebracht tussen stoeien en pakhuizen met kleine deuren.
Als het niet anders is, komen scharreleieren in ieder geval van kippen die kooivrij zijn grootgebracht.
Weide Eieren
Als het belangrijk voor je is dat de eieren die je koopt afkomstig zijn van kippen die echt de vrijheid hebben om naar buiten te bewegen, wil je misschien op zoek naar weidegereieren. "Pastured" heeft geen juridische betekenis en is niet geverifieerd door derden, maar boeren die het label gebruiken, verkopen vaak op boerenmarkten of coöperaties en kunnen meestal vragen beantwoorden over hoe hun kippen worden gefokt en waarom. Sommige bieden zelfs boerderijbezoeken aan, zodat u het zelf kunt zien!
Waarom ei-etiketten belangrijk zijn
Of u nu geïnteresseerd bent in dierenwelzijn of voedselkwaliteit, hoe kippen die eieren leggen groot zijn. Betere leefomstandigheden voor de vogels kunnen argument genoeg zijn, maar die betere levensstandaard voor de kippen produceert ook eieren van betere kwaliteit. Kippen die een beetje mogen jagen en pikken voor hun voedsel hebben een gevarieerder dieet, en verse groenten helpen hun dooiers briljant diepgeel of zelfs oranje te maken, met een overeenkomstige versterkte smaak en verhoogde rijkdom.
